男士们从凉亭出来时，遮阳棚下的人群也悄悄往露台方向聚拢。
空气中的香水气息愈加浓郁起来，为即将出场的最重要人物提前暖场。
威廉自然地在海西耳畔低语：“摄政王来了，跟着我就好。”
威廉清冷的语气，配着手掌下隐晦轻点少女掌心的动作，引来海西美目微嗔。
二人随众人望向红毯尽头走来一队人：摄政王乔治走在最前，一身深蓝色礼服缀着金丝绣纹，身后跟着位穿白色纱裙的少女，间别着珍珠冠冕，正是17岁的夏洛特公主。
她身侧并肩走着位高挺的男士，深棕色头打理得一丝不苟，正是荷兰王储奥兰治亲王威廉。
众人立刻躬身行礼，海西跟着威廉屈膝，眼角余光瞥见夏洛特公主的目光正悄悄扫过人群，带着几分少女的好奇与拘谨。
摄政王抬手示意“免礼”
，转身热络地拍了拍奥兰治亲王的肩：“威廉，你对马术颇为精通，不如你给夏洛特讲解一番，你们年轻人该多聊聊。”
奥兰治亲王顺势朝夏洛特公主欠身，笑容温和：“公主殿下今日的裙装很衬您。”
夏洛特脸颊微红，小声回了句“谢谢亲王殿下”
，眼神却又忍不住往人群里瞟。
显然，这场“刻意安排的相亲”
让她颇有些不自在，且奥兰治亲王的皮相没能牵扯住她的心神。
摄政王看在眼里，倒也不催，只挥了挥手：“马术赛该开始了，诸位随意。”
说完便带着侍从往主看台走去，奥兰治亲王识趣地跟在夏洛特身边，两人并肩往看台方向走，身后跟着几位王室侍从。
如此具有政治意义的一幕，自然而然成了全场目光的焦点。
威廉牵着海西往侧面的看台座位走去，路过人群时，一位穿深绿色礼服的年轻绅士朝威廉亲密地点点头。
威廉轻笑，抬了抬下巴：“海西，这位是乔治·斯宾塞·丘吉尔，马博罗公爵家的小儿子。”
乔治朝海西躬身行礼，笑容爽朗：“久仰海西小姐的名字，威廉总跟我们提起你。”
海西回以微笑：“丘吉尔先生客气了。”
嗯，眉眼间带着贵族子弟的从容，却没有过分的傲慢，倒和威廉口中“温和”
的描述有几分契合。
乔治的打量也不曾停歇。
家族深深惋惜错失与威廉联姻的机会。
谁能想到他解除与德比府的婚约后，转头就和这位“乡绅出身的小姐”
订婚呢？
想到之前的调查信息，乔治心里难免存着“她是不是靠旁门左道上位”
的疑虑。
等威廉转身去取饮料，乔治试探开口：“海西小姐出身赫特福德郡？听说你常去彭伯里？达西家族的庄园风景确实好，我前几年去过一次，至今印象深刻。”
他特意提“常去彭伯里”
，就是想探探海西和达西家的关系，甚至暗戳戳暗示“她和威廉早有私情”
。
海西轻摇折扇，专注研究远处几匹骏马，不在意地点点头。
“确实常去，乔治安娜是我的挚友，每年都会约着小住几日。
彭伯里的湖景尤其美，春天开满水仙时，更是让人舍不得