盛京，清同苑
高楼茶室中，泥炉沸水，貔貅坐桌，而楼下纷扰喧乱，楼道间传来杂沓步音，少年充耳未闻，细致擦拭着手中戒尺。
此物颇受他宝贝，玉质温润，若要用它去惩戒那些不规不距的赌徒，他倒是不舍。
“公子，有人在楼中闹事，输得倾家荡产，仍不肯作罢……”
“如此吗？”连衡顿了顿，浓纤的眼睫在皙白面颊上投落阴影，如羽如盖，混沌了他眸中情绪，一声疏阔淡笑，“既不肯作罢，你且问一问，他愿不愿意用手脚眼目作赌吧。”
许赌徒以血肉骸骨做赌注，穷途末路者应当对他感恩戴德。
人能为了贪欲做到什么地步呢？
小僮打了道激灵，应承下他的话匆匆下楼去。
茶室内燃了一炷香，那香还未燃断燃尽，谁人的凄叫声响彻一瞬，复又被议论声吞没，失败的赌徒如芥子般微不足道，被楼内仆役扔出，等待他的是虫蝇啃噬，是血肉糜烂。
从始至终，连衡都未出过那道门，屏风障目，乐声消，嚎啕起。
他微抿了一点笑，为着今日蜜饯甘甜，冲去药的苦涩。
又或是因为那随口一言，一举两得，既平定了楼中乱，又给愚人开了眼目长了记性。
贪婪、愚钝、昏聩……这样的人，在清同苑有许多。此处是酒肆茶馆，也是歌楼舞阁，也可是赌坊。上流人有上流人的风雅，下等人亦有下等人的消遣，人间同娱同乐。
他裁了一段杏花枝缀入瓶中。
杏林医者，悬壶济世。
连衡崇敬医者，偏爱杏花。他越长大越是病弱，药不离口，他始终在等来救济他的名医。而在他看来，治身为医，治性也为医，他也堪配这一段杏花。
瓣上的露水仿若杏花啼泣。
他正侍弄春杏，而门外又响起叩门声，有人向他禀来：“公子，郡主的车驾好像停靠在清同苑外。”
连衡手一顿，抬眼茫然：“姑母来了清同苑？”
少年放了杏枝，一身宽袍大氅，挂在身上衬出一种似鬼的伶仃，他终于走出这间茶室，眯起眼观望，