二月二十日。
周夫子被拘押在祥符县县牢的第九日。
因每日都只能喝两碗稀粥。
其体重已下降十余斤，整个人如皮包骨头一般。
削瘦得已脱相。
这段期间，与他相熟的夫子、农人都被祥符县县令吴清安排为说客，劝说周夫子。
有人道，均摊在每名农人身上，也并没有多交多少田赋，去周王府做做工，也就找补回来了。
有人道，民不与官斗，周夫子若拗下去，只会病死在县牢中。
还有人道，周夫子若不向县衙服软，即使出了县牢，有此经历后，农人们定不会再将孩子送到他的私塾，他后续将难以养活自己。
……
然而，周夫子认死理。
他认为地方不严格执行朝廷决策，肆意增加百姓田赋，造假田亩测量工具，就是错的。
他没想要将周王府扳倒，也没想让开封府的官员们都受到严惩。
他只想为百姓追求一个公道。
这个公道，是他在圣贤书里读到的道理，比他的命都重要。
他准备一直反抗下去。
当下，他唯一的盼头就是身在开封府的都察院巡按御史张简知晓此事后，能为他伸张正义。
……
入夜，祥符县县牢。
一碗带着馊味的稀粥端到了周夫子面前。
而在牢门之外。
一名狱卒端着一个托盘，托盘内放着一只烧鸡，两个冒着热气的馒头，还有一壶黄酒。
狱卒照例问道：“还告吗？不告，这些都是你的，明日就能出狱，后日你就是咱们祥符县县学的教谕！”
“哼！”
周夫子冷哼一声，端起稀粥，一口气喝得干干净净，就连碗边也舔得干干净净。