众庶吉士下手后，发现他们比汤显祖与李植的速度都要差远了。
不到片刻，便有人割伤了手。
不到一刻钟，便有两名庶吉士累得坐在地上，大口大口喘着粗气。
此刻，正是燥热之时。
不做事都能出一身汗，更何况还要卖力气割麦。
约大半个时辰后。
二十八名庶吉士全都坐在麦地里气喘吁吁，俨然是都干不动了。
他们望着沈念轻蔑的眼神，不多时又有了动力。
冯梦祯、庄履丰、汤显祖、张嗣修、吕兴周等人挥不动镰刀后，当即选择聚而开会，商量对策。
这就是他们能成为进士，成为庶吉士的原因。
当发现体力难以维持后，便立即开始动脑子。
大约一刻钟后。
众庶吉士们再次行动起来。
这一次，有人负责捆扎，有人负责收割，有人负责运送，还有人负责送水，然后再轮换，使得效率一下子提高了许多。
……
黄昏，太阳逐渐落山，天色渐渐变暗。
众庶吉士因体力有限，速度全都慢了下来，更有甚者坐在地上，根本站不起来。
天气的炎热，麦芒的针刺感，挥动镰刀的疲惫感，浑身上下的汗臭味，已使得一些庶吉士到了崩溃的边缘。
沈念环顾四周，以为众人都已停下来时，麦田深处再次传来镰刀割麦子的声音。
与此同时，伴随着的还有一首诗。
“田家少闲月，五月人倍忙，夜来南风起，小麦覆陇黄，妇姑荷箪食，童稚携壶浆……”
念诗者正是汤显祖，念的是白居易的《观刈麦》。
他高声道：“诸位，趁着天凉我们还能多干一些，不然定然完不成任务！”
这首诗使得一些庶吉士再次动了起来。
一