小万历与三大阁老只负责安抚戚继光的心，让他感觉到圣恩隆重，唯有鞠躬尽瘁才能报答圣恩。
这种场合，戚继光也见得多了。
他清楚地知晓，军权在握的武将在皇帝与诸多文官心中的地位。
有用时，捧在手心；无用时，踩在脚底都嫌硌脚。
双方寒暄了小半个时辰后，小万历终于提到了黑心棉之事。
“戚总兵尽管放心，戍边将士冬衣贪墨之案，朕一定查个水落石出，对主谋者，严惩不贷，绝不姑息。当然，朕也希望众卿能考虑到此事造成的负面影响，与朕站在一起，解决此事，莫使得民怨沸腾，边境生乱！”
小万历后半句话，俨然有深意。
说罢，小万历便端起酒杯，沈念等人也连忙端起酒杯。
接下来，就看锦衣卫与三法司联查出的结果了。
……
宴后。
沈念将心中的顾虑，即这可能是冯保的雷声大雨点小之计，告知了殷正茂。
看似不徇私，实则以私为公。
在官员们挑不出毛病的情况下，轻惩武清伯，或者将此事拖下去，拖到过年，待大家情绪缓和了再进行处理。
殷正茂听罢，虽还不能确定小万历接下来会如何处理此事，但心中已有了对策。
午后。
他便去三法司与北镇抚司转了一圈，先是警告众官员，此事谁要徇私，他必重惩。
然后，他还特意去见了武清伯一面。
他告知武清伯：他正在磨刀，若大明律杀不了主谋者，他便用刀杀了主谋者。
这位砍头阁老的名头，几乎是无人不知，无人不晓。
武清伯听到此话，直接吓晕了过去。
北镇抚司镇抚使曹威连忙叫来御医，然后将殷正茂请了出去。
不然。
殷正茂可能再说几句话，就将此案