数名锦衣卫站立两侧，侧耳倾听里面官员的议论。
其目的，一方面是为了防止厅内官员因论辩而发生斗殴；另一方面是要将听到的内容，全数向小万历汇禀。
当下，已不是张居正不想放下柄国之权，而是朝廷迫切需要张居正来解决事情。
……
八月十三日，清晨，皇极门下，常朝朝会。
文武百官齐聚。
无内阁三阁臣，无户部诸官员。
小万历坐于御座之上，面色严肃，环顾四周。
下方官员尽皆垂首，甚至有人几乎将脑袋快要埋在衣领中。
他们有如此表现，不是惧小万历帝王之威，而是无良策解朝堂乱局。
约十余息后，小万历缓缓开了口。
“朕没想到因二十七万两内廷用银，朝堂竟能闹成这种模样，户部罢工，内阁无能，还有言官死谏而威胁朕！”
“朕还未曾亲政，许多事情是愿意与众卿商量的，但是……众卿愿意与朕商量吗？你们罢工，你们死谏，你们都是忠臣良臣，唯有朕是昏君！”
“许多官员心中无朕，无江山社稷，无天下万民，只有自我的名声，他们寻到朕的点点错漏，就迅速上纲上线，以祖宗之法来训斥朕，让朕道歉，让朕撰写罪己诏，用朕的错来扬其忠良之名，这样的官员，实乃朝堂之害，对大明天下无一丝益处！”
……
皇极门下，一片安静。
谁都能听出小万历斥责的是以户科给事中石应岳为代表的一类官员。
大多数官员也都觉得，此事闹到当下难以和解的地方，让小万历无法下台，实为石应岳撞太庙碑而亡之主错。
小万历缓了缓，接着道：“朕通过此事也发现了诸多问题，其中最严重的便是内阁式微，三位阁老有两位已担不起辅政之责。”
“朕……朕想元辅了！有元辅在，朕不会被某些臣子如此欺负；有元辅在，此事绝对不会闹到这种地方；有元辅在，当下之新政定然会施行得更加有序；有元辅在，朕便不会如此疲惫……”
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