夜埋的尸体都不见了，只留下满地黑灰！”沈砚之注意到他官服下摆沾着些白色粉末，捻起一点放在鼻尖轻嗅，立刻闻到股焦糊味——那是尸身被阴火焚烧后的灰烬。他迅速将鬼面佩塞进枕下，用符咒盖住，又抓起桃木剑系在腰间：“带好你的人，跟我去看看。”说话间，他从樟木匣里取出个布包，里面装着朱砂、符纸和罗盘，这些都是勘察凶案现场的必备之物。客栈外的街道上，巡夜的兵丁举着火把来回走动，火光在斑驳的墙面上投下晃动的影子。王虎带来的两个捕快正缩在墙角，手里的长枪抖得像秋风中的芦苇。“沈先生，要不咱们等天亮再去？”个年轻捕快的声音发颤，他的靴底还沾着乱葬岗的黑泥，“那地方邪乎得很，上次去收尸的弟兄，回来就发起了高烧。”沈砚之没说话，只是从怀里掏出两张护身符，递给两个捕快：“贴身戴着，别说话。”护身符是用黄麻纸画的，上面的符咒还带着新鲜的朱砂味，这是他昨夜回来后连夜画的。王虎见状，也挺直了腰板，将腰刀拔出寸许：“怕什么！有沈先生在，还能让鬼吃了不成？”往乱葬岗去的路上，雾气又开始弥漫。这次的雾比昨夜更浓，能见度不足三尺，火把的光芒被压缩成团昏黄的光球，连脚下的路都看得模糊不清。沈砚之走在最前面，桃木剑在手中微微颤动，这是阴气加重的征兆。他突然停住脚步，指着路边的棵老槐树：“你们看。”槐树的枝桠上挂着件破烂的寿衣，青灰色的布料在雾中轻轻摇晃，像是有人穿着它在树上荡秋千。寿衣的领口处有个黑窟窿，边缘还沾着些毛发——那是被硬生生扯下来的。王虎倒吸口凉气：“这是张老栓的寿衣！他昨天刚下葬！”沈砚之走上前，用剑鞘挑起寿衣细看，发现衣摆处有排细密的牙印，每个牙印都深可见骨，却没有丝毫血迹。“是阴兵所为。”沈砚之放缓脚步，走马灯的光晕在他脚边缩成圈。他知道这是阴市——阴阳两界交汇时才会出现的集市，活人误入者十有八九再也回不了阳间。