其理。”
“然当我与之论及宇宙本原、万物化生，阐述‘太虚即气’，气之聚散屈伸、升降浮沉，交感激荡而成万物时，明教大师却言我此论，近于道家‘道生万物’之玄虚，更甚者.他直言此论‘荒谬无凭’，犹如空中楼阁，无法证实！”
“无法证实？”
陆北顾重复了一句，眼神微凝。
契嵩的质疑，点中了这个时代所有试图构建宇宙本体论的学者共同的软肋。
在缺乏近代科学实证手段的时代，如何“证实”那无形无象、充塞天地的“气”或“道”的存在及其运行法则？
这几乎是哲学思辨本身无法彻底解决的难题。
契嵩以佛家“缘起性空”的思辨锋利地刺中了要害——你张载讲“气”，如何证明它不是一种主观臆想？
“正是！”
张载喝了一口热水，手不自觉地握紧了杯子，指节微微发白，显露出他的内心并不安定。
“他言佛家讲‘万法唯识’，一切现象皆为心识所变现，缘聚则生，缘散则灭，本无自性，此乃可于禅定修证中‘亲见’之实相而我这‘气’，充塞天地，却无形无象，聚散屈伸，何以知之？何以证之？难道仅凭《周易》几句玄言，便可断定其为宇宙之本？此与道家言‘道’、言‘无’，又有何本质区别？不过皆是悬设之臆想罢了！”
张载把他的苦恼清晰无比地展露在陆北顾面前。
这苦恼不仅仅源于契嵩尖锐的质疑，更深层的是源于一种孤独的探索者面对根本性挑战时的巨大压力。
他呕心沥血，试图为儒学劈开一条直指宇宙本源的“新路”，却遭到当世最有影响力的高僧的彻底否定，而且是基于一种他认为更“空灵”的哲学体系的否定。
契嵩的“万法唯识”固然玄妙，但在张载看来，它消解了世界的实在性，而这恰恰是他“气本论”最核心的基石。
——宇宙是实在的，是物质性的气构成的！
“明教大师更言。”张载的声音带着一丝难以察觉的沮丧，“我儒门讲‘格物致知’，然于这最根本的‘气’之存在与运行，却只能诉诸玄想，无法‘格’之、无法‘致’之，岂非自相矛盾？此论若不能实证，则终为空中楼阁，根基虚浮，如何能立得住？”
张载抬眼看