来熟悉的脚步声，笑着扬声道："悦风、可儿也来了？快进来吃茶，厨房刚做了你们爱吃的玫瑰茯苓糕。"
林悦风风风火火撞开雕花木门，鹅黄裙摆扫过门槛，发间珍珠步摇晃出细碎流光，"伯母！街上百姓都在砸镇国公府的匾额！我们亲眼看见三姨娘的翡翠簪子被当街抢走了！"她抓起桌上茶盏一饮而尽，喉间发出畅快的咕咚声。柳可儿紧随其后，素白裙裾沾着些许尘土，将整理成册的密信副本轻轻搁在案头，"这是按户部要求誊抄的物证，字迹都核对过了。"
"墨泯来了。"花凝玉笑着推过一盏蒙顶甘露，茶香混着烛火气息漫开，"诗言说你总往沁芳楼跑，莫不是被新来的茶博士迷住了？"墨泯指尖刚触到茶盏，就听见林悦风突然凑过来："对对！我还听说那里有个神秘茶客，总穿黑衣戴斗笠，该不会就是你吧？"
白诗言差点呛到，慌乱间用帕子掩住唇。墨泯却神色自若地抿了口茶，热气氤氲中，她的目光与白诗言交汇：“不过是寻个清净处写文书，倒是悦风，你这消息比飞鸽传书还快。”她话音未落，柳可儿忽然轻声开口：“说起来，匿名举报人究竟是谁？今早我去户部送材料，听见侍郎大人说，证据链完整得不可思议。”
白景鸿将朱砂笔搁在笔架上，苍老的手掌覆在账本上，喟然长叹：“这位义士思虑周全，连三年前的船运记录都能找到。若不是暗中相助，这盘棋还不知要拖多久。”他望向白诗言时，目光里藏着若有似无的笑意，“言儿，你常去茶楼，可听过什么传闻？”
白诗言垂眸搅动茶盏，感受着墨泯若有若无的注视：“不过是些捕风捉影的话。倒是父亲，这几日为了案子都没好好休息。”她眼角余光瞥见林悦风正扒着门框偷听隔壁花厅动静，柳可儿则安静地整理着案头散落的文书，月光透过窗棂在她们身上镀了层银边。
墨泯适时放下茶盏：“如今镇国公府已倒，新盐法推行便少了阻碍。只是朝中余党...”她话未说完，林悦风突然蹦过来，发间步摇晃得叮当作响：“我猜举报人肯定是个大美人！就像戏文里唱的，‘红衣踏雪夜传信’！”她夸张地甩着袖子，逗得柳可儿忍不住掩嘴轻笑。
花凝玉笑着摇头："就你会胡诌。墨泯，你见多识广，可有头绪？"墨泯望着杯中沉浮的茶叶，语气从容："江湖藏龙卧虎，或许是某位隐世高人。"林悦风还想追问，却被柳可儿轻轻拽住衣袖，只见白景鸿已展开皇上的朱批奏折，烛火将鲜红字迹映得明灭不定，花厅里的气氛陡然变得庄重。
众人开始讨论新盐法推行细节时，白诗言注意到墨泯悄悄往她手心塞了枚油纸包。展开是块带着余温的桂花糕，边角还印着墨泯指尖的细纹。两人目光相撞的瞬间，廊外忽然传来更夫的梆子声，已是初更时分。
暮色将长廊染成琥珀色时，白诗言与墨泯并肩而坐。远处落日悬在黛色山峦间，把墨泯束发的绸带也浸成了绯色。檐角铜铃被晚风轻撞，发出细碎声响，惊起几只归巢的麻雀。
"墨泯，这次真的谢谢你。"白诗言望着天际的火烧云，声音比往日更轻。墨泯偏头看她，发间沾着的草屑还未完全抖落："跟我还客气什么？"她伸手去够廊下悬挂的灯笼穗子，"以后不管遇到什么事，我都会在你身边。"
这句话让白诗言猛地转头，晚霞映得墨