细软的绒毛蹭过锁骨，带来微痒的触感，她忽然低低地笑了，眼角的细纹里盛着晨光，像揉碎了的星子。
“等吧。”她用指腹轻轻挠着雪球的下巴，声音轻得像风拂过荷叶，“等月亮再爬上来，等那扇窗棂再响，等那句带着松木香的‘我回来了’，撞进这满室的茉莉香里。”
怀里的雪球“喵”了一声，像是听懂了，尾巴尖轻轻勾住她的手腕。白诗言低头吻了吻它毛茸茸的耳朵，目光掠过院墙上的爬山虎，叶片上的晨露已经晒干，只留下亮晶晶的痕迹，像谁昨夜翻墙时不小心洒下的碎银。
这日子原是寡淡的，像没加蜜的莲子羹，清苦里带着点涩。可自从心里住进了这点念想，倒像是往羹里撒了把冰糖，熬着熬着，就渗出丝丝缕缕的甜来。
盼着的是那扇窗的轻响，念着的是那身玄衣的影子，舍不得放下的，是藏在衣襟里的温度，和那句没说出口的“早点回来”。
她抱着雪球站在廊下，看着晨光漫过青砖地，将她们的影子拉得很长。远处的厨房传来张厨娘吆喝的声音，混着灶间的烟火气飘过来，竟也变得温柔起来。
“快了。”白诗言轻声对雪球说，指尖划过它耳后柔软的绒毛，“等日头偏西，等灯笼挂上檐角，她就该来了。”
雪球用鼻尖蹭了蹭她的下巴，喉咙里的咕噜声更响了。白诗言低头笑时，鬓边的白玉簪轻轻晃动，坠子上的小荷花碰撞出细碎的响，像在应和着什么。
仲夏午后的日头毒辣得紧，相国府后花园的梧桐叶被晒得打了卷，蝉鸣声从叶隙间钻出来，一声叠着一声，像是要把这暑气都揉进空气里。廊下的青石板被晒得发烫，连带着穿堂风都带着股热浪，吹在人脸上黏糊糊的，闷得人发慌。
柳可儿手里捏着柄象牙柄团扇，扇面上画着仕女扑蝶图，扇骨被她摇得咯吱作响。她拈起块杏仁酥，刚咬了一口就眯起眼，声音里带着满足的喟叹：“诗言，你家厨子这手艺真是绝了。这杏仁酥入口就化，甜丝丝的还不齁人，比前儿在福瑞楼吃的强多了，那家的杏仁酥，我看是把糖罐子都倒进去了，腻得我漱了三回口。”
林悦坐在对面的石凳上，正低头端详着石桌上的棋盘。她穿了件月白杭绸褙子，领口绣着几枝墨竹，袖口挽着半截，露出皓白的手腕。听见柳可儿的话，她抬起头浅浅一笑，声音温温柔柔的，像浸了井水的丝绸：“可不是么。你看这酥皮的层次，一层叠着一层，薄得能透光，寻常人家的厨子哪有这般耐心。前几日我母亲让厨房仿着做，结果烤出来硬得像石头，我弟弟还拿它砸核桃呢，说比锤子都管用。”
白诗言刚用银簪挑开茶盏盖，碧绿的茶叶在水中舒展，袅袅升起的热气带着清冽的茶香。她闻言笑了，眼角眉梢都带着几分自在：“喜欢就多吃些。张厨娘最得意这手杏仁酥，说光是揉面就得醒三次，烤的时候火候差一分都不成。”她顿了顿，对身旁的丫鬟吩咐道，“去告诉张厨娘，把她新做的茉莉凉糕端两碟来，让柳小姐和林小姐尝尝鲜。”
“茉莉凉糕？”柳可儿眼睛一亮，忙放下手里的杏仁酥，“这名字听着就清爽！我前儿在聚仙楼见过，要二十文钱一碟呢，我娘说太贵不让买。”她用团扇扇了扇风，额角的碎发被吹得飘起来，“说起来，这日头真是一年比一年毒了。我记得去年这个时候，虽也热，却没