是假传消息？”
“不可能。”神秘人语气斩钉截铁，却悄悄从怀中摸出《落星古记》，这本古籍是他从西域古墓中寻来的，书页泛黄发脆，边角还沾着陈年血迹。他指尖快速划过书页上的草图，草图清晰画着乱石滩的轮廓，旁边用朱砂写着注脚：“黑风岭西，距破庙三里，乱石覆苔，星纹隐于三角，丈高巨石为记”。可眼前的景象却是一片杂乱的碎石，最大的石头也不过半人高，根本没有草图里“丈高巨石”的影子。
他合上古籍，指节轻轻敲击着封面，眉头拧得更紧：“那探子跟了我五年，若是敢假传消息，他的家人早就成了腐骨虫的点心。再说，他回来时带了这里的碎石，碎石上的苔藓纹路与古籍记载一致，不会有错。”
“可这石头的大小……”黑袍人还想再说，却被一阵短促的示警声打断。
“大人！西侧有异常！”负责外围警戒的一名血影卫突然高声喊道，声音里带着几分慌乱。
神秘人立刻抬步冲过去，黑袍人和血影卫统领紧随其后。只见西侧的瘴气里隐约透出一片黑黢黢的轮廓，走近了才发现，那竟是一片从未出现在探子回报里的黑树林。黑树的树干泛着死灰色，表面布满了凸起的纹路，像极了扭曲的血管；叶子是暗绿色的，边缘泛着诡异的红光，每片叶子尖都往下滴着黏糊糊的汁液，滴在石头上发出“滋滋”的声响，坚硬的石头瞬间被腐蚀出一个小洞，冒出白色的烟雾。
“这是什么鬼树？”血影卫统领忍不住骂了一句，下意识地后退一步，生怕汁液溅到身上。
一名血影卫凑得近了些，突然指着树下的一具残缺尸体，声音发颤：“大人！您看那尸体！”
众人顺着他指的方向看去，只见尸体穿着血影卫的制式衣袍，半边身子已经被树干包裹，只剩下一只手露在外面，手指还保持着抓挠的姿势，指甲缝里卡着几片黑树叶，显然是被树活活缠死的。
白面鬼，也就是负责清点死士人数的头目，看到尸体的衣袍，脸色瞬间惨白。他猛地冲过去，想把尸体拉出来，嘴里嘶吼着：“阿弟！是阿弟！”
“别碰！”神秘人眼疾手快，一把拽住他的胳膊，“汁液有剧毒，沾到皮肤就会溃烂到骨头里！”
白面鬼僵在原地，眼泪在眼眶里打转，却不敢违抗。他看着弟弟的尸体被黑树慢慢吞噬，树干上的纹路像是在“呼吸”一般，每收缩一次，尸体就被包裹得更紧一分。白面鬼指甲深深掐进掌心，渗出血丝，喉咙里发出压抑的呜咽声：“大人……我阿弟他……他才十七岁啊……”
神秘人没有说话，只是拍了拍他的肩膀。他知道，在寻找落星谷的路上，死亡是常事，可看着手下为了自己的目标送命，心里还是泛起一丝复杂的情绪。
瘴气越来越浓，死士中已有十几人出现中毒症状。一名死士突然捂着胸口剧烈咳嗽，脸色发青，嘴角溢出的血丝落在地上，瞬间被瘴气熏得发黑。他倒在地上，身体抽搐了几下，就没了声息。
“大人，不能再耗下去了！”黑袍人扶着一名快要晕倒的死士，声音急切，“再这样下去，不用等找到入口，我们的人就快死光了！”
神秘人看着眼前的黑树林，又看了看手中毫无反应的引魂玉，心里突然升起一股不安，这黑树林太诡异了，像是突然从地里冒出来的，难道是