云南任忙打圆场：“二哥，树春他不是儿子多嘛，将来个个要成家，多盖几间房也是常理。”
“他是五个儿子，不是十五个！”云南义火气更盛，嗓门又拔高了几分，“难不成还要把孙子、重孙子的房子都提前盖出来？”
一旁的云南河慢悠悠开口，语气带着点幽幽的意味：“二哥，管他是给孙子盖还是给重孙子盖？当年他可是净身出户，从你手里没拿一文钱，如今盖房也是花自己的银子。”
云南义被三弟戳了老底，脖子一梗就想争辩，云南任赶紧伸手拍了拍他的胳膊，递了个眼色：“好了好了，就算有气，今儿也先忍忍少说两句。”言下之意再明白不过——别忘了今天哥仨是来买麦子的，要是一见面就吵翻了，这正事还怎么开口？
前头送石灰的汉子已经敲开了云家的门，倒省了云家老兄弟三个再费力叫门。他们跟着进了院子，才被开了门，站在一边的刘氏看见，她愣了一下，忙热情地招呼：“爷爷，大爷爷，三爷爷，快进屋坐！”说着就喊狗子去叫公爹云老二和婆婆徐氏。
云老二被狗子从荒地拽着裤角拉回了屋，一看见这三位老兄弟，不用他们开口，心里就猜了个八九不离十。几人寒暄了几句，问了问地里的收成，云南河便开门见山：“眼瞅着秋天要丰收了，也不担心你家缺粮了。我们哥仨商量着，按你卖给粮店的价钱，买些好麦子回去当麦种。”
云老二一听这话，着实愣了愣——竟然是公平交易，一点没提让自己吃亏的主意，尤其是他爹云南义，今天的太阳依然是东边出来的呀，怎么突然变得这般通情达理了？
随后回来的云新晨也悄悄松了口气，等三位长辈坐着牛车走了，才揉了揉胸口哀叹：“既然打算公平交易，为什么不早说一声，非得磨蹭到现在，弄得这么长时间天天头上跟悬着一把剑似的，提心吊胆，整天思虑着不知老宅那边怎么打算？更不知道爷爷会怎样算计咱家。”
他转念一想，又忍不住笑了：“不过今天也算是幸运！爹之前总怕爷爷知道咱家又盖房，少不了一顿骂，今儿他们亲眼看见了，反倒算是过了明路，爷爷今天虽然没有找到机会骂，以后也不好再提此事，也算是又了了一桩心事。”云老二点头，今天一下子落实两件事，也算是美好的一天。
徐大人丁忧在家，恪守礼制，从不轻易外出应酬，便是与本地官员也刻意保持着距离，生怕落人口实。每日困在宅中，除了埋首读圣贤书、泼墨挥毫、勾勒丹青，便只剩对着棋盘自弈解闷，日子过得着实清寂——这也是他应下府学任教一年的缘故之一。
这日午后，他独坐窗前，手中摩挲着吴夫子与云新阳的画作，细细琢磨二人既有许多相同之处，又有各自风格的画风与落笔的巧思，正想着如何借鉴一二，忽然忆起云新阳这孩子在府学的趣闻：据说他屡屡被夫子“嫌弃”，连教绘画与教棋的夫子都不肯收他为徒。徐大人哑然失笑，即已知他心性纯粹、毫无攀附之意，如今倒生出几分好奇：这被拒之门外的学子，画吗，自己这是见过了，确实出彩。就好奇他的棋艺究竟如何？
恰好在当日课业结束后，云新阳又跟着一伙同窗围上来问东问西。待他们请教结束，行过礼转身要走，徐大人忽然开口唤住他：“云新阳留步，我有句话想问你。”
云新阳脚步一顿