男儿’，说人矮小，便提‘五短身材’。公子您怕是都有八尺高了吧，可隔壁那位榜首，瞧着不过五尺，真是妥妥的五短身材。偏巧他又姓武，府学里的书童们都在背地里笑称，您二位这邻居住得，真是‘长短不齐’。”
云新阳当即抬眼，目光直视着新昌，语气严肃地教诲：“俗语说‘人不可貌相，海水不可斗量’。他或许相貌寻常，可学问定然出众，不然怎会夺得榜首？”
“吴少爷不也是榜首吗？人家也没把眼睛长到头顶上去啊。”新昌仍有些不服气，低声嘀咕着。
“每个人的性情本就不同，再者说，那都是旁人的事。咱们做好自己的本分就够了，不必对他人说三道四。”
“我知道了，公子，定不会给您添麻烦。”新昌连忙保证着。
云新阳并非只说场面话，他是真的对这位看似貌不惊人、在新昌眼中还带些傲气的邻居，毫无半分歧视之心。
上午看书累了，他便踱步到院子里，歇歇眼、活动活动手脚。恰好见一个身材极矮的学子走了进来，再联想到新昌的描述，心中猜度这便是隔壁邻居。于是主动上前见礼，客气地打招呼并自我介绍：“兄台安好，在下云新阳，虚龄十五，就住在您隔壁。敢问兄台高姓大名？”
那人停下脚步，只漫不经心地瞥了云新阳一眼，语气平淡地回道：“姓武，名朝阳。十七。”
云新阳又笑着说：“武兄有礼，往后同住一处，还望多多指教。”
武朝阳随意摆了摆手：“指教谈不上，不过是相互切磋罢了。”说罢，便径直走进了自己的屋子。
之后每次碰面，云新阳也总是客客气气地问好，可武朝阳却始终冷冰冰的——能回一个字，绝不多说半个；能用鼻子“嗯”一声应答，绝不肯开口说句“好”。好在云新阳本身也不是热络爱聊的性子，既然对方不愿回应，便少搭话便是，两人倒也相安无事。
他们来府学已有近一个月。这天傍晚，云新阳和吴鹏展在府学吃过晚饭，正慢悠悠地往小院走。忽然，吴鹏展轻轻笑出了声。云新阳不明所以，转头狐疑地看向他。吴鹏展脸上的笑意更浓，开口说道：“我在想你和你那位邻居。你们俩的不同之处，是个子相差悬殊；相同之处，便是都不爱说话。不过再细究，你若是‘节俭’式少言，能不说的便尽量不说；你那位邻居，就是‘吝啬’式寡言了——不仅该省的省，连不该省的也硬省，反倒让人觉得太不近人情，甚至有些无礼。”