兴旺虽说去过县城，可那是好些年前的事了，当时年纪太小，早没了印象。所以在他记忆里，这还是头一回出远门。刚坐上马车时，他新鲜得不行，扒着车窗往外看个不停，可没过半天就没了兴致，开始唉声叹气地埋怨老爷子：“老爷子，您这是什么破车啊？看着里面铺得倒挺软和，模样也漂亮，可惜太颠了！这要走上几天几夜，我的骨头不得被颠散架啊？”
云新阳怕他絮絮叨叨吵到老爷子，只好把他换到自己的马车里，跟他讲起了古今的历史典故、坊间的野史趣闻，还有府学里发生的种种趣事，才把他的注意力拉了过来。
在山里走了整整一天后，老爷子告知他们，明天就要分道扬镳了。兴旺一听，立马拉着老爷子的袖子，带着几分撒娇的语气说：“老爷子，我还没去过安青府呢，也没见过三哥就读的府学长什么样，还有三哥说的那个小院里的地下洞窟，我也想看看！”
老爷子哪能不明白，兴旺这是心里开始想家了，也知道如今已经上路，哪有折回头的道理？只是不好意思说，想着多跟三哥云新阳待几天。老爷子没法子，只能耐着性子点头答应了他的请求。兴旺见老爷子应了，顿时喜笑颜开，当即运起轻功，其实他也飞不高，只在林子里上蹿下跳，从这棵树的枝头跳到那棵树的梢头，活脱脱一只淘气的小猴子。大家见到兴旺这样，都好笑不已。
第二天，老爷子的马车只得放弃了原定路线，改了道。当望见安青府的城楼时，兴旺按捺不住心头的激动，扬声对身旁人说：“三哥，这城楼可真够气派的！”
云新阳眼底漾着宠溺的笑意，抬手拍了拍他的肩：“所以人得走出来看看，才知道外头的世界有多辽阔、多精彩，总困在一方小天地里，可不就成了井底之蛙？等将来你到了京城，见着那儿的城墙与城楼，才晓得什么叫真正的巍峨壮观。”
“我打小在荒地里生、荒地里长，平日里见着的不是家里人，就是书院的同窗，连村头的乡亲都少打交道。要说跟外头世界真正接触的，也就是小时候在镇上菜市场卖鸡蛋的那几个月——现在想想，从前的我，跟井里的青蛙也没两样。”兴旺挠了挠头，语气里带着几分自嘲。
云新阳闻言笑问：“那现在后悔离家了吗？”
“后悔倒不至于，就是……有点儿想娘了。”兴旺的声音低了些，眼神也软了下来。
“这才离家几天就想娘？”云新阳故意打趣，“从前你在吴家书院读书，一住就是九天，难不成天天都哭着盼着回家？”
“那能一样吗！”兴旺立刻反驳，“吴家书院离咱家就几里路，九天一到就能回去；可现在离家越来越远，哪儿是想回就能回的？”
“人总要离开娘的庇护，才能真正长大。”云新阳收起玩笑的神色，语气温和，“就像娃娃长到十个月，总得离开娘的肚子，才能见着外头的天。”
“这个道理我懂！不然也不会决定跟着老爷子走了。”兴旺嘴硬地扬起下巴，不肯承认自己方才的脆弱。
云新阳哪会拆穿他的小心思，反倒笑着鼓励：“嗯，咱家兴旺不仅能干，心思还透亮，懂道理、明是非，将来定能比三哥有出息。”
“哪有三哥说的那么好……”突如其来的夸赞让兴旺红了耳根，他别扭地嘟囔着，眼神却悄悄亮了几分。
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