他才从庄子上回来，坐下没多久。
“老爷，淮少爷中了此次会试的会元！”管家徐明走进来禀告道。
“会元？”永宁侯手中的茶盖一松，一下掉桌案上，手掌却无意识的攥紧。
转瞬他神情舒展，又如意料之中一样。
之后他再次拿起茶盏，撇了撇上面的浮沫，“也是，他本就是小三元，又中了四元，如今中了会元也在情理之中。”
说完，永宁侯抿了一口茶，眼睛瞥向案上的笔筒。
还是有些心绪不宁。
那个养子，是在报复吗？
从前在侯府不见他这样勤勉，如今被赶回乡下却如此争气。
是因为自己将他赶出侯府，刺激了他，他才如此发奋嘛？
永宁侯皱着眉头，心中百转千回。
如今侯府正处于权力危机，自己身居高位，府中却连个能在御前说上话的人都没有。
几个儿子，一个争气的都没有，胡氏的两个儿子在国子监呆了几年，勉强写出像样的策论，但这远远不够，不足以入仕为官。
找回来的亲儿子苏平入国子监都困难，现在勉强才能进去读书，更别提指望他一个人撑起整个侯府。
如今自己也已年迈，万一自己去了，家里没人撑的起来，永宁侯府的百年基业不就毁于一旦吗?
可那个养子姜淮倒是成了个栋梁之材，偏偏早前被他亲手逐出府去，如今成了会元，不日，就是状元也有可能。
可惜，已经冠了别人的姓！
永宁侯攥紧了拳头，指节发白。
如今的侯府就像一艘破旧的战船，曾经乘风破浪，如今却桅杆折断、破败不堪。
而他这个掌舵人，竟连个能接手的子嗣都寻不出。
再这样下去，莫说重现祖上荣光，只怕连这世袭的爵位，都要被那些虎视眈眈的政敌一点点蚕食殆尽！
永宁侯眉头皱了又皱，心中百种盘算。
正思考着。
一个下人来报，“侯爷，二少爷回来了。”
“二少爷？”永宁侯放下茶盏，“让他来书房找我！”
“是，侯爷。”
很快，苏平走了进来。
他早已拆了额上的纱布，但隐隐还是看得见伤口。
他弄了一缕发丝在额角把伤口挡住。
他不能让永宁侯知道这伤口是他和苏云婉争吵而来。
不然再问到争吵理由，就要往前提到他会试给姜淮马匹下疯药，阻碍他会试的事情。
这是万万不能被永宁侯知道的。
还好，他进来，永宁侯还没发现他的伤口。
他走进来后。
永宁侯只粗粗看了他一眼，随口问道，“三月可是要去国子监？”
“是，父亲。”
“作好入学准备没有？”
“差不多了，近日我勤学苦读，范老先生给儿子布置的课业也有认真完成。”
“好，既然决定了，就勤勉读书，莫与他人比。”
苏平当然知道父亲说的旁人是谁？
除了姜淮，没别人。
如今姜淮又中了会元，还连中五元