..看见田边站着黑衣服的人...戴着大帽子...”
张王氏脸色煞白，搂紧侄子：“你怎么不早说！”
“爹爹说...说是我看错了...”张小川的眼泪又涌了出来。
姜淮与身旁的梁远交换了一个眼神。这案子越来越不简单了。
“大人！”一名衙役匆匆从后院跑来，“在外边墙根发现这个！”
他递上一块深蓝色的布条，边缘参差不齐，像是从衣服上撕下来的。
姜淮接过细看，这布条上面还沾着几根马毛和...他眯起眼...是干涸的血迹？
难道是凶手的？
“收好，带回衙门查验。”姜淮低声道，随即转向张王氏，“本官会全力侦办此案。你们先带小川回去料理后事，有任何线索随时到衙门禀报。”
张王氏又要磕头，被姜淮拦住。她抱着王小川起身，忽然压低声音：“大人...民妇有句话不知当讲不当讲...”
“但说无妨。”
“前几天...弟弟说...田总旗来看过土豆田...”她声音颤抖得几乎听不清，“那人...那人腰上挂的刀...和地上那把有点像...”
田总旗？
“你怎么知道那人是田总旗？”
“弟弟说他旁边一个士兵这样喊他，没听错的话应该是，反正是什么总旗。”
姜淮心头一震。田总旗？是当地守备营的，看来真的和当地驻军有关系。
他正要追问，张王氏的丈夫却猛地拽了她一把：“妇道人家懂什么！别在大人面前胡说！”
张王氏立刻噤声，惶恐地低下头。姜淮知道再问不出什么，便让他们先离开。
望着妇人抱着孩子踉跄离去的背影，姜淮攥紧了手中的布条。
只是田总旗为什么要来查看土豆种植？
“大人，现在...”梁远小声请示。
“先把尸体运回衙门验看。”姜淮沉声道，“然后...我要亲自拜访王百户。”
既然和田总旗有关，那他势必要拜访一下守备营的王百户。
之后衙役们忙碌起来，姜淮站在院中，望着东边渐渐升起的朝阳。
阳光照在血迹斑斑的凶器上，那把军中横刀的刀柄番号在光线照射下，似乎比刚才清晰了。
回衙门的路上，姜淮不断回想推广土豆种植时的情景。
如今种土豆的农户惨遭杀害，现场又留下军中武器...还有弯刀，姜淮握紧了缰绳。
这案子，恐怕比他想象的更加复杂。
.....
这日，姜淮去拜访兴安府守备营的百户王猛。
他最初来北疆遇到边民械斗时，就是王百户出手帮了他。
此刻清晨的阳光洒在军营辕门上，“精忠报国”的匾额映得金光灿灿。
姜淮勒住马缰。
他今日着一身靛青官服，腰间悬着通判印信，身后跟着抱着蓝布包裹的梁远，里面正是放着那把军式横刀。