> 大牢人满为患，市舶司衙门贴上了封条，几家涉案豪商的宅邸库房被查抄一空，一箱箱赃银赃物和如山账册被运回府衙。
然而，真正的较量，此刻才从街头转入了府衙高墙之内，转入了阴冷的审讯室和堆积如山的卷宗里。
姜淮深知，抓人只是开始。要让这些盘根错节的蠹虫伏法，追回被吞蚀的国税，并真正整肃吏治。
必须要有铁一般的证据链和经得起推敲的供词。他面对的，是一群老奸巨猾、关系网密布的官场老吏和商场巨贾，他们绝不会轻易认罪。
审讯在市舶司旁临时设立的“办案值房”内进行。姜淮坐镇主位，两旁是皇帝派来的缇骑统领和浙江按察使司派来“协办”的官员，实为监视与制衡。
第一个被提上来的是市舶司一名核心吏目，姓孙。此人面色灰败，却眼神闪烁，显然早已打好腹稿。
“孙吏目，”姜淮声音平淡，翻开账册，“去年暹罗商船‘海龙号’。
实录瓷器一千二百箱，你司账目只记八百箱，差额四百箱的税款，共计纹银一千六百两，去了何处？”
孙吏目扑通跪下，连连磕头：“大人明鉴！此事……此事小人确有失察之罪！但……但绝非小人贪墨！
定是下面具体经办的胥役做了手脚，瞒报了数目！小人一时不查，被其蒙蔽！小人愿领失察之罪！”他巧妙地将责任推给“下面人”，自己只认一个最轻的“失察”。
“哦？胥役所做？”姜淮并不动怒，从证物中抽出一张纸？
“这是从你家中搜出的私账，上面清楚记着，去岁中秋，你入账‘海龙号分红’银五百两。这又作何解释？莫非是胥役贪了钱，还要分你一半？”
孙吏目脸色瞬间惨白，汗如雨下，支吾着无法应对。
姜淮又接连抛出几笔账目，皆与搜出的私账、以及其他案犯的零星供词相互印证，逼得孙吏目漏洞百出，最终心理防线崩溃，瘫倒在地，开始吐露实情，并攀扯出更多上线和同伙。
审讯如同剥笋，一层层进行。有的罪犯负隅顽抗，试图一言不发；有的哭天抢地，扮可怜博同情；
有的则试图避重就轻，只承认无关痛痒的小罪；更有甚者，暗中串供，试图统一口径，将责任推给已经倒台的钱通判或刘太监。
姜淮对此早有预料。他采取了分化策略。对态度恶劣、拒不配合者，动用雷霆手段，以王命旗牌施压，甚至请出皇帝派来的缇骑进行威慑；
对罪行较轻、或有悔过表现者，则许以戴罪立功，让其检举揭发，争取宽大处理。
更重要的是，他手中握有那几本致命的暗账副本！
每一笔记录，时间、金额、经手人，清晰无比。每当案犯试图狡辩时，他便直接将账册摔在对方面前，往往能起到一击毙命的效果。