酒碗，指节因用力而发白，碗中浑浊的酒液不断晃动。
“姜……姜爷，”赵猛的声音干涩沙哑，目光不敢与姜勇对视，“那日……伏击钦差大人的事……我，我知道内情。”
姜勇眼神一凝，并未催促，只是静静地看着他。
赵猛猛灌了一口酒，仿佛借此壮胆，压低声音道：“是……是王守备，镇南府一名中级武官，下的令！
他让我们扮作山匪，在鹰嘴崖埋伏，说……说是要劫一批‘不听话’的商队，事成之后每人赏银五十两！”
他脸上露出痛苦与后怕交织的神情，“可……可我们到了地方，才发现要劫的是钦差仪仗！当时……当时我就觉得不对，但军令如山……王守备还说，谁敢退缩，按临阵脱逃论处，立斩！”
他抬起头，眼中布满血丝：“姜爷，我对天发誓，当时真不知道是钦差！若是知道，借我十个胆子也不敢啊！这些天，看着兄弟们被抓的被抓，我……我这心里跟油煎似的！
王守备他们把事情捂得严实，还想找机会把我们这些知情人也……”他做了个抹脖子的动作，脸上恐惧更甚。
“小人不想死！更不想背着刺杀钦差的罪名死！”
赵猛仿佛下定了决心，猛地放下酒碗，“我愿意作证！指认王守备！只求姜大人和姜爷能看在我主动交代的份上，饶我一条狗命！”
姜勇看着他，缓缓点了点头：“你的话，我会一字不差地回禀大人。能否活命，看你接下来的表现，和你所言是否属实。”
这两份来自底层的“投诚”，如同精准的楔子，打入了看似铁板一块的敌对阵营。
小吏的私账提供了关键书证，武官的指认则锁定了执行刺杀命令的直接责任人。姜淮手中的线索，变得更加清晰，指向了更高处的黑手。
南疆这张巨大的贪腐网络，正在从最脆弱、最恐惧的环节，开始土崩瓦解。
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面对这些或狼狈切割、或精明“悔悟”的官员，姜淮心如明镜。
他深知，这不过是风暴来临时的应激反应，其中真心悔过者寥寥，大多是想弃车保帅、蒙混过关。
他并不急于表态，而是如同经验丰富的猎手，冷静地观察着每一只“猎物”的表演。
分类处置，精准打击姜淮迅速制定了应对策略：
对王显仁类，毁灭证据者：他秘遣水性好的亲随，沿护城河下游暗中搜寻打捞。虽大部分物品已不知所踪，但成功找回那对钧窑碗的碎片和几幅字画的残骸。
他不动声色地将这些物证封存，并未立即发作，而是将王显仁列入“重点观察”名单，其过往与四海商行的往来账目被加倍严查。
王显仁自以为天衣无缝，却不知自己已在悬崖边缘。
对李德明类，主动“投案”者：姜淮并未被其涕泪交加的表演所迷惑。他收下银两，记录在案，却并未给予任何承诺。反而，他以此为契机，顺藤摸瓜：
他详细询问李德明接受“干股”的具体时间、经手人、四海商行当时有何请托。
命人核对李德明所在县近年与四海商行相关的税赋征收、工程承包等记录，查找是否存在利益输送。