姜淮站在营帐外，望着暮色中如同巨兽匍匐的滁州城。
对手不再与他正面交锋，而是用了更阴险，也更有效的一招让他变成瞎子、聋子，让他有力无处使。
“既然他们不来，”姜淮忽然转身，眼中寒光一闪，“那我们，就自己把动静搞大。”
次日，姜淮做出了一个让所有对手瞠目结舌的举动。
他没有去滁州府衙，也没有发布任何命令，而是带着几十名亲卫，扛着几袋粮食，直接走到了码头附近，聚集难民最多的一片窝棚区。
那里臭气熏天，饿殍枕藉，绝望的气息几乎凝成实质。难民们看到官军，如同受惊的兔子，纷纷缩回窝棚，只留下一双双惊恐的眼睛。
姜淮示意亲卫放下粮食，他亲自拿起一个木勺，站在一口刚刚支起的大锅前。
“开棚，施粥。”
没有慷慨激昂的演说，只有最简单的四个字。
热粥的香气在污浊的空气中弥漫开来。起初，没有人敢上前。直到一个饿得皮包骨头、眼看就要断气的孩子，被他的母亲拼死推了出来。
姜淮舀了满满一勺浓稠的米粥，蹲下身，递到那孩子嘴边。
孩子贪婪地吮吸起来。
有了第一个，就有第二个，第三个……渐渐地，窝棚区骚动起来，越来越多的难民，拖着虚弱的身躯，围拢过来。
姜淮就站在那里，一勺一勺地亲自施粥。他不说话，只是偶尔用手拍拍哭泣孩童的头，或是扶一把快要晕倒的老人。
他什么也没说，但他的行动，本身就是最有力的宣言。
一连三日，姜淮都在码头施粥。消息如同长了翅膀，飞向滁州城的每一个角落。
第四日，当姜淮再次来到窝棚区时，一个白发苍苍的老者，在儿子的搀扶下，颤巍巍地走到他面前，没有接粥，而是噗通一声跪倒在地，老泪纵横：
“青天老爷……您……您是真的青天老爷啊！求您……救救我们吧！”
这一跪，如同堤坝的缺口。
压抑已久的冤屈、愤怒、绝望，瞬间爆发出来！成百上千的难民跪倒在地，哭喊声震天动地！
“青天老爷！为我们做主啊！”
“那姓张的豪强，抢了我家的地，打死了我儿子！”
“官府和那些恶霸是一伙的！”
民怨，这被强行压制了太久的火山，终于被姜淮这看似微不足道的一碗粥，彻底点燃了！
姜淮扶起老者，目光扫过眼前黑压压的、如同找到救星般的百姓。
他知道，他在江北，找到了最强大的力量，也找到了撕开这张铁网的第一个突破口。
他不再需要官府的配合，不再需要士绅的引领。
他拥有了民心。
“诸位乡亲请起！”姜淮的声音，第一次在江北的土地上，清晰地响起。
带着一种安定人心的力量，“从今日起，本官在此！有何冤屈，尽管道来！本官以这项上人头担保，定会为你们，讨回一个公道！”
他转向亲信，声音斩钉截铁：
“记录！所有冤情，一一记录在案！”
“以本官名义，发布安民告示！即日起，江北一切非