淮所在的滁州汇聚。
而滁州城内的王焕之、蒋天雄等人，接到消息后，面如死灰。他们发现，他们最恶毒的招数，非但没有阻止姜淮，反而……加速了自己的灭亡！
风暴眼中的姜淮，如同一块被烈火反复煅烧的寒铁，变得更加坚硬，更加冰冷，也更加势不可挡。
江北的棋局，因为他这超出所有人预料的冷静与狠厉，进入了最后的收官阶段。
……
姜淮要在滁州城开设“诉苦申冤大会”的消息，如同在滚油里泼进冷水，整个江北彻底炸开了锅。
王焕之、蒋天雄等人惊恐地发现，他们泼向书院的污秽，非但没有激怒姜淮，反而让他以一种更决绝、更彻底的方式，将斗争摆上了台面！这是要将他们连根拔起的阳谋！
“不能让他开这个大会！”蒋天雄面目狰狞，如同困兽，“一旦让那些泥腿子开了口，我们就全完了！”
“封锁城门！派兵驱赶！绝不能让他们聚众闹事！”王焕之声音尖利，已然乱了方寸。
然而，姜淮早已料到他们会狗急跳墙。
大会前夜，靖安侯的水师战船，如同幽灵般出现在滁州城外的运河上，炮口森然，对准了城墙。
张焕率领的侯府亲卫，更是直接接管了城防要地，王焕之调动的衙役兵丁，被毫不客气地缴械、驱散。
绝对的武力，为这场民意的审判，铺平了道路。
次日，滁州城中心广场。
人山人海，万头攒动。从江北各地赶来的百姓，将广场挤得水泄不通。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中却燃烧着一种久违的、名为“希望”的火焰。
高台之上，姜淮端坐主位，身后是手持王命旗牌的亲卫，以及负责记录的书院学子。
他没有穿官服，只着一身素色儒衫，但那股肃杀威严的气势，却让整个喧闹的广场瞬间安静下来。
“带，苦主，”
随着司仪一声高唱，诉苦大会，正式开始。
第一个上来的，是那个在码头第一个向姜淮下跪的白发老者的儿子。他捧着一件血迹斑斑的破衣，声音颤抖，却字字泣血：
“青天老爷！张恶霸强占我家祖传的三亩水田，我爹上前理论，被他的家奴活活打死！这……这就是我爹当时穿的衣服！”
证据呈上，那暗褐色的血迹，刺痛了所有人的眼睛。
“带，被告张氏！”姜淮声音冰冷。
早已被靖安侯亲卫控制住的当地豪强张奎，被拖死狗一般拖了上来。他兀自叫嚣：“我是举人功名！你们不能动我！我京城有人……”
“掌嘴。”姜淮眼皮都未抬。
亲卫上前，左右开弓，啪啪几声脆响，张奎满口牙齿混着血水吐出，再也说不出话。
“人证物证俱在，残害人命，强占田产，按《大黔律》，该当何罪？”姜淮问身旁的刑名师爷。
“斩……斩立决！”师爷声音发颤。
姜淮抓起一枚令箭，掷于地上：“拖下去，就地正法！”
“不，！”张奎的惨嚎声戛然而止，人头已然落地！鲜血喷溅，染红了高台前的青石板。
全场死寂！随即，爆发出震