需要注意的是，唐初北海指的是现今的山东省潍坊市和益都等地，在唐代，北海作为一个地名，其范围较为广泛，但大致可以确定在今天山东省的东南部沿海地区，并非现今广西北海。古北海郡治所在青州，唐代的青州在唐玄宗天宝初年改称北海郡，其下辖的益都县即为现今的青州市。古青州下辖多个县，包括益都、北海、临朐、临淄、千乘、博昌和寿光等。
今青州市隶属于山东省潍坊市，地处山东半岛中部，有着五千多年的文明史和两千余年的建城史，是东夷文化的发祥地之一。自两汉时期到明朝初年，青州一直是山东的政治、经济、军事和文化中心。1986年，撤销益都县，设立青州市。这里旅游资源丰富，有青州古城、云门山、驼山、仰天山等。青州古城保留了大量明清时期的建筑，具有鲜明的历史文化价值。
綦公顺，青州北海郡人，是隋末山东农民起义军领袖之一，活跃于隋大业十三年（617年）至唐武德二年（619年）。
公元617年四月綦公顺聚众在北海起义，后綦公顺率领三万部众攻打北海郡城，声势浩大。经过一番激战，外城陷落，綦公顺乘胜进攻子城。此时，城中粮草已尽，守军士气低落，綦公顺自以为胜券在握，便放松了警惕，未做任何防备。
此时，北海城中隋朝官员刘兰成挺身而出，他召集了城中一百多名骁勇善战的壮士，决定趁夜突袭敌营。
刘兰成，字文郁，是隋唐的一位重要将领，青州北海郡（今山东省青州市）人。刘兰成在隋朝时任鄱阳郡书佐，研读了很多经史典籍，善于断言成败，性格凶险狡猾。淮安王李神通任山东道安抚大使前往山东开展抚慰工作时，刘兰成率宗族前去投奔，并在其麾下任职。根据《旧唐书》记载，刘兰成在唐朝建立后，历任尚书员外郎、夏州司马、丰州刺史等职，防御突厥入侵，累迁夏州都督，册封平原郡公。
刘兰成善于运用各种军事策略，如疑兵之计。在对抗突厥时，他通过反间计，成功使颉利可汗怀疑阿史那摸末，最终收服了阿史那摸末部落。刘兰成在唐初的军事和政治舞台上展现了他的才能，在军事上颇有成就，但由于被人揭发有谋反之意，最终在贞观十七年（643年）被唐太宗李世民以谋反罪腰斩，心肝被丘行恭挖出吃掉。但他的贡献和军事策略对唐朝的建立和巩固确实起到了重要作用。
此刻，刘兰成准备夜袭綦公顺前，召集众人说道：“如今城中粮尽，若不拼死一搏，必无生路。今夜我等突袭敌营，若能成功，郡城可保；若败，亦无愧于心！”
众人闻言，皆振奋精神，誓死追随。
当夜，刘兰成率领百余壮士悄然出城，直扑綦公顺大营。城中隋朝守军见状，亦紧随其后。
綦公顺的部队毫无防备，突遭袭击，顿时大乱。刘兰成率众冲杀，敌军溃不成军，綦公顺只得弃营而逃，北海郡城得以保全。
战后，郡中隋朝官员与望族权贵商议，将城中百姓分为六军，各自统领。
当时，隋炀帝杨广已被宇文化及弑杀，隋朝很多郡城都由原有官吏佣兵自守，面对其他势力的攻击，基本没有援军。北海郡城的官员和望族将百姓分为六军，主要是为了加强城防、集中资源、维持秩序、利用望族的影响力、平衡权力以及激励