《汉书》明确记载汉太子宫设有"；长林门"；，其护卫士兵被称为"；长林士"；。李建成沿用这一古称，既彰显了其作为储君的正统地位，又暗含继承汉制的政治象征意义，以此强化自身的合法性。
就地理环境而言，唐太子东宫位于长安城东北隅，其北门外的禁苑中确实存在名为"；长林门"；的建筑群。据《长安志》记载，此处"；林木深茂"；，而太子私兵多在此操练驻扎，因此以地理特征命名也顺理成章。这种命名方式既符合实际，又赋予了这支武装特殊的地缘标识。
从字义上分析，"；长林"；二字颇具深意。"；长"；字喻示太子作为储君的未来统治地位，而"；林"；字则暗含"；聚木成林"；的军事集结之意。李建成借此名目，将分散招募的两千余名亡命之徒和突厥降兵整合为一支建制武装，既体现了规模，又暗示了组织性。
在政治隐喻层面，"；长林军"；的命名与秦王府的"；天策府"；形成鲜明对比。与后者强调"；奉天策略"；的进取精神不同，"；长林军"；更突出"；根基深固"；的守成理念，刻意区别于秦王集团的军事风格，以此突显太子作为守业者的正统地位。这种命名策略反映了李建成集团独特的政治诉求。
只不过，唐太子李建成的"；长林军"；在官方记载中多被视为非法私募的武装。武德七年杨文干事件后，李渊曾以"；私募长林兵，图谋不轨"；为由责罚李建成，这一史实表明该名称在当时已被官方认定为太子私兵的代称。
"；长林军"；的兴衰，不仅是一个命名问题，更成为玄武门之变前权力斗争的重要标志，折射出唐初政治斗争的复杂态势。
在朝堂之上，双方的博弈同样激烈。李建成利用储君身份拉拢高祖李渊身边的近臣，如裴寂等元老重臣，并联合后宫尹德妃、张婕妤等人构陷李世民。而李世民则通过妻子长孙氏结交高祖嫔妃以作反制，同时争取萧瑀等少壮派官员的支持。此外，双方还在地方势力上展开争夺，太子派罗艺出任幽州都督以控制北方边军，秦王则派遣心腹张亮秘密经营洛阳军事基地，甚至各自暗中联络突厥以争取外援。
在舆论与法统层面，双方的斗争同样尖锐。李建成以嫡长子身份强调传统继承制度，试图巩固其储君地位；而李世民则宣扬"；功高者得天下"；的理念，从而赢得新兴功臣集团的拥护。双方还各自培植御史台官员，利用弹劾手段打击对方。
这场权力之争最终愈演愈烈，李渊虽曾试图调解，但收效甚微。武德七年（624年）的杨文干事件更使矛盾公开化，李渊一度欲废太子改立李世民，虽因裴寂劝阻未果，但双方的冲突已不可调和，最终在武德九年（626年）爆发玄武门之变，彻底改变了唐朝的政治格局。
据史书记载，东宫的幕僚中允王珪、洗马魏征等人曾向太子李建成进言："；秦王功盖天下，中外归心；殿下但以年长位居东宫，无大功以镇服海内。"；
这番言论揭示了东宫集团对李世民军