随行的起居郎令狐德棻写道，当日祭祀华山神白帝少昊的青铜礼器甫一入土，地底竟传出钟磬之音，道士岐晖断言此为\"唐祚永昌之兆\"。
午后，李渊登临五凤楼检阅潼关驻军，当场擢升校尉秦琼为马军总管，并赐予其从窦建德军中缴获的虎纹明光铠。
当时，春日暖阳为五凤楼的飞檐镀上金边时，李渊扶着朱漆栏杆的目光突然凝住，他看到潼关校场中央，一骑黑马正冲破三重拒马桩，马上年轻将领反手抽出四支雕翎箭，弦响处竟将百步外的四面夏军旗射落旗杆。
\"好个秦叔宝！\"皇帝李渊的手指猛然扣紧栏杆，转头看向身后的裴寂：\"当年美良川畔，便是此人单鞭救主？\"
\"陛下圣鉴。\"裴寂趋前半步低声道：\"去岁浅水原之战，秦琼率二百轻骑夜袭薛举粮道，焚粟米十万石。今春破窦建德汜水关，又是他第一个登上城头。\"
李渊闻言，命人将秦琼召至近前。不多时，楼下的马蹄声已近在咫尺，秦琼翻身下马的动作带起甲叶铮鸣。当他摘下兜鍪跪拜时，额角一道箭疤在夕阳下泛着暗红：\"末将秦琼，叩见陛下！\"
李渊却将目光投向那副残破的铠甲，护心镜上三道刀痕交错，吞肩兽的铜首竟被削去半截。
\"抬起头来。\"皇帝的声音忽然抬高问道：\"这副甲，跟了卿多少年？\"
秦琼抬头答道：\"回陛下，武德元年从张须陀将军征瓦岗时所赐，至今三载有余。\"
\"三载？\"李渊解下腰间玉具剑，剑鞘轻轻点在秦琼肩头，说道：\"可知窦建德的虎纹明光铠，需要多少匠人打造？\"
不待对方回答，皇帝已自问自答：\"良匠十二人，耗时九十九日。护心镜嵌西域精钢，吞肩兽镶于阗美玉。\"
他突然将佩剑掷给侍从，亲手捧起那副金光璀璨的新甲：\"今日朕把它赐予你，但要换你身上这副旧甲，你可能猜出其中深意？\"
校场忽然掠过一阵疾风，秦琼的嗓音混着甲叶震动：\"旧甲是臣的命，新甲是陛下的恩。命可舍，恩当以死报！\"
\"好个命可舍！\"李渊突然大笑，指着东方暮色中的群山说道：\"洛阳城中王世充也藏着一副金甲。待秋高马肥时，朕要看你带着这副明光铠，把它从郑国皇宫里拖出来！\"
当秦琼单膝跪地受甲时，列阵的玄甲军突然齐声喝彩，声浪震得五凤楼檐角铜铃乱响。
暮色降临后，华阴行宫烛火通明。李渊密召秦王李世民与宰相裴寂，在华山玉泉院连夜筹划东征方略。
玉泉院的青铜鹤灯吐出摇曳烛光，将三道人影投射在殿内地板上。李渊的玉圭忽然重重敲在洛阳方位，震得茶汤泛起涟漪，李渊问道：\"二郎去年浅水原之败，可知薛举父子临终前如何咒我李唐？\"
李世民指尖沿着黄河故道划过，停在虎牢关的墨迹上，答道：\"儿臣听闻，那西秦霸王说'李氏当兴于崤函之险，亡于河洛之野'。\"年轻的秦王突然折断手中竹签，继续说道：\"所以儿臣要亲手打破这个诅咒。\"
裴寂的白眉微微颤动，枯枝般的手指捏起三枚铜钱：\"老臣昨夜卜得离卦，主'畜牝牛吉'。陛下可效法光武帝收编赤眉