及周边地区，位于长沙市的西北方向（略偏北），两地直线距离约330公里，按照古道实际距离约400公里。宜昌（峡州）地处长江三峡西陵峡口，是长江中上游重要节点；长沙位于洞庭湖平原南缘，唐代两地间交通主要依赖长江水道与陆路驿道，许绍尚未出兵，萧铣便得到了董景珍叛变的消息。
萧铣听闻董景珍献长沙降唐，气恼不已，急忙派遣齐王张绣率军三万自江陵（今湖北荆州）南下平叛。董景珍据城固守，两军对峙于湘江江畔。
董景珍登城对张绣疾呼道：\"昔汉高祖诛彭越为肉酱，杀韩信于长乐宫，兔死狗烹之事史不绝书！今日萧铣诛我兄弟，明日岂能容你？何苦为其卖命！\"
张绣听后默然不答，依旧挥军猛攻。经旬月血战，长沙城破，董景珍率残部突围，途中却被部将弑杀献首。
唐高祖李渊接获董景珍败亡的急报，立即召集群臣商议。太极殿内烛火摇曳，李渊将塘报掷于案上，目光扫过阶下众臣。
李渊抚须沉吟道：\"董景珍既败，萧铣在巴陵的钉子倒是拔了。诸卿以为，许绍的水师还该不该发？\"
裴寂出列拱手道：\"陛下圣明，萧梁如今如断一臂，正该趁势东进。许刺史的两千水师虽非主力，然扼住夷陵要冲，萧铣必不敢尽调江夏之兵西援。\"
萧瑀听后轻咳一声，接话道：\"裴监此言差矣！董景珍部溃散，萧铣已无西顾之忧。此刻若再分兵东进，江夏周法明部五万水军正可全力阻截，许绍两千舟师不过螳臂当车。\"
窦轨闻言，立即反驳道：\"萧公莫忘，三峡湍流非比寻常。去岁臣随赵郡王巡视，见许绍在夷陵造的战船，艨艟皆覆牛皮，桨舵暗藏铁叶，最擅逆流缠斗。只要拖住周法明半月，待李靖将军的楼船过了瞿塘峡...\"
陈叔达突然插话道：\"陛下，臣闻萧铣已令文士弘率三万兵增筑安蜀城，若许绍不动，这安蜀城怕是要成我西进铁锁！\"
李渊突然朗声大笑，拾起案头塘报，对群臣言道：\"诸卿可曾细看这败报？董景珍虽死，其旧部七千人投了张绣！\"说罢，将文书掷给近侍传阅，接着说道，\"此刻萧铣正忙着清洗董氏余党，哪有余力整顿江夏防务？\"
众臣传阅间窃语渐起：\"竟有此事！难怪陛下成竹在胸...\"
李渊霍然起身，下令道：\"传诏！命许绍三日后焚舟祭江，顺流直下。着人放话给周法明，就说我大唐水师要借道江夏，去洞庭湖钓鳜鱼！\"
裴寂会意而笑，道：\"陛下妙计！周法明素来多疑，听闻此言必不敢轻离武昌。\"
萧瑀此时也恍然抚掌，说道：\"陛下这招虚张声势，实为锁江！待得秋汛涨起，李孝恭的楼船正好破峡！\"
经朝堂商议，唐高祖李渊仍命峡州刺史许绍按原计划自夷陵（今湖北宜昌）发水师两千、战船百艘东进。此举旨在牵制萧铣驻防江夏（今武汉武昌）的水军，以配合西线李孝恭、李靖自夔州（今重庆奉节）东征的主力，从而对萧铣形成钳形攻势。
之后，许绍部虽未直接参加平定萧铣的战斗，但其控扼长江上游，却直接阻断了萧梁的援军，迫使萧铣分兵防御，客观上加速了次年（621年）江陵决战时萧梁政