断、烟火不熄”的活态见证。作为八大古都中唯一入选最晚（2004年）却资历最深的城市，郑州以五次为都、八代为州的历史纵深，坐拥二里岗文化、商代青铜重器、大河村“星空彩陶”等文明瑰宝，跻身国家中心城市之列。当市民漫步商都遗址公园，仰望杜岭方鼎的复刻光影，或在大河村新馆拼合AR彩陶碎片时，古郑州的脉搏仍在今日街巷间强劲跳动，诉说着从“宅兹中国”到“何以中国”的文明长卷。
在隋唐军政体系下，“王世充政权的郑州司兵沈悦遣密使潜行至唐将李世积驻守的管城”这一记载，表面看似存在地理矛盾，实则深刻反映了当时行政建制与军事态势的特殊性。问题的核心在于，郑州作为州级行政区，其治所始终设在管城县城内，二者本为一体；但沈悦作为王世充政权下的郑州地区的军事长官，其实际活动范围与李世积控制的军事据点之间，因战争割据形成了空间隔阂。
自武德四年初唐军攻占管城后，管城城池便成为李世积围攻洛阳的前线大本营。此时的管城虽仍是郑州州治所在，但已被唐军实际掌控，城墙内外皆成唐军防区。而沈悦作为王世充郑国政权的司军，虽名义上掌管郑州全境军务，其势力却被压缩至郑州西部尚未沦陷的据点，他可能驻守虎牢关扼守漕运，或屯兵荥泽县控驭汴水，这些地带虽属郑州辖区，却与州治管城分处敌我对峙的两端。
正因如此，当沈悦决定归降时，使者必须穿越王世充残部布防的中间地带，使者趁夜色横渡汜水河谷，绕行嵩山余脉的偏僻小径，最终才能潜入唐军重兵驻守的管城。这段“潜行”之路，实则是从郑州境内王世充控制区，冒险突破至唐军占领的州治核心区。李世积的帅帐设在州衙原址（今管城区衙署街），而沈悦的密使所要抵达的，正是这座被唐军接管的、城墙周长九里的古老城池，它既是地理意义上的管城，也是行政意义上的郑州心脏。
换言之，“郑州司兵”中的“郑州”强调沈悦的职权范围覆盖全州，而“驻守管城”则特指唐军对州治城池的军事占领。二者指向同一座夯土城墙围合的实体，但在烽火连天的时局中，一道无形的战线将其割裂为两个世界。沈悦的使者跨越的并非地理距离（因起点与终点同属郑州境内），而是生死相搏的战争鸿沟。当密使最终将降表呈递至管城内的唐军大营时，这场穿越敌占区的秘密行动，恰恰成为“州治与附郭县同地共生”这一历史地理特征的残酷史录。
正当郑国郑州司兵沈悦的密使在管城（郑州州治）向李世积献上降表，归顺之意初定之际，一场里应外合的致命突袭已在郑州东部的虎牢关悄然展开。唐朝左卫将军王君廓趁夜色自洛口拔营疾进，兵锋直指这座控扼汴水的天险雄关。而关隘之内，刚刚决意叛郑投唐的沈悦正暗中策应，他利用郑州司兵的职权调动守备，悄然为唐军洞开门户。
当日深夜，虎牢关火光骤起，杀声震天，在沈悦的内应下，王君廓所部唐军奇兵如利刃破竹，一夜之间便撕开了虎牢防线。此役不仅将王世充的荆王王行本及虎牢关长史戴胄尽数俘获，更以铁血手段昭示天下，沈悦的归降绝非一纸空文，而是刺向洛阳王庭的一柄淬毒匕首。至此，郑州全境的门户锁钥已尽落入唐军之手，王世充困守的洛阳城，彻底沦为风暴中的孤岛。
沈悦是南朝陈国仆