传来一阵细碎的脚步声 —— 先是几名身着家族服饰的旁系子弟从侧门走出,见此情景,默不作声地站到了坎特伯雷身后;紧接着,手握家族商铺管理权的三叔公,竟也带着两名随从走了出来,眼神复杂地看了眼守卫,同样站到了坎特伯雷身侧;随后,掌管家族术士训练的五叔、负责家族外交事务的二叔…… 一个个家族核心成员接连出现,纷纷自发地站到坎特伯雷身后,形成一道长长的人墙。
这一幕,让拦在门前的两名守卫彻底蒙了。他们张了张嘴,手中的长枪不由自主地垂了下来 —— 平日里这些族老、长辈个个都对族长恭敬有加,怎么今日坎特伯雷一来,他们竟全都站到了伯爵这边?一时间,守卫们手足无措,不知道该继续阻拦,还是该让开道路。
坎特伯雷看着身后的众人,眼中闪过一丝了然,随即看向守卫,语气依旧平静,却带着不容置疑的威严:“现在,我们可以进去了吗?” 两名守卫对视一眼,再也不敢阻拦,连忙侧身让开道路,连头都不敢抬。
守卫中早有机灵人,见众人纷纷站队坎特伯雷,转身就往族长大院狂奔,将消息报了上去。不过半柱香的时间,现任族长便带着人匆匆赶来——他拄着一根镶嵌宝石的拐杖,脸色阴沉得能滴出水,身后跟着的,正是坎特伯雷的父亲(查理的爷爷)、四叔,以及他们几位手握实权的子侄,显然是家族中坚定支持现任族长的核心嫡系。
可当现任族长看到眼前的景象时,脚步猛地顿住,原本紧绷的表情瞬间僵住,眼中满是难以置信的错愕。只见坎特伯雷站在人群最前方,神色平静却气场十足;他身后,不仅有三叔公、五叔等之前被视为 “中立” 的族老,还有大批旁系子弟与家族中层管事,密密麻麻站了一片,将家族驻地的主干道堵得水泄不通,所有人的目光都齐刷刷地看向他这个族长。
这阵仗,完全超出了他的预料 —— 他本以为坎特伯雷最多是带着几个人来 “理论”,却没料到会是如此声势浩大的 “逼宫”。现任族长愣了足足几秒,才回过神来,拐杖重重往地上一敲,声音因愤怒而微微颤抖:“你们,你们这是要造反吗?!”
他的质问掷地有声,可话音落下后,回应他的却是一片死寂。站在坎特伯雷身后的众人没有一个说话,只是静静地站着,沉默本身就是一种态度 —— 他们用行动表明,自己选择站在坎特伯雷这边,不再承认他这个族长的绝对权威。
坎特伯雷缓缓上前一步,目光与现任族长对视,语气平淡却带着不容置疑的力量:“爷爷,说‘造反’太严重了。我们只是想跟您聊聊,家族接下来该怎么走,族长之位,又该由谁来坐才合适。” 他的话,直接将 “逼宫” 的目的摆到了明面上,没有丝毫遮掩。
现任族长身后的四叔立刻上前一步,怒视着坎特伯雷:“放肆!族长之位岂容你妄议?父亲是家族公认的族长,轮不到你在这里指手画脚!” 可他的怒吼,却没得到多少回应 —— 连他自己儿子,都悄悄往后退了半步,不敢与坎特伯雷身后的人群对视。