然看见供桌后面站着一个女人，蓝布衫，麻花辫，手里拿着银镯子，正是他的母亲。“娘……”吕土喊了一声，可女人的脸突然变了，变成一个陌生女人的脸，眼睛里流着血：“不是你娘……是我……”
王道士说，这个女人叫阿菊，是吕土母亲的妹妹。民国初年，阿菊被地主诬陷通奸，沉了塘，尸体被埋在祠堂的地下。吕土的母亲知道妹妹冤死，可不敢说，直到临死前，才把银镯子埋在祠堂里，说要给阿菊“留个念想”。
吕土回到旧祠堂，挖了三天三夜，终于在地基子，和母亲的那只是一对。他把尸骨抱出来放在木板上，突然看见尸骨的指骨动了动，指向“闰二月”的方向。吕土对着尸骨说：“我知道了，你是要我帮你平反。”说着眼泪掉在木板上，和之前的血痕混在一起，变成淡红色。
王道士在城隍庙做道场，想超度阿菊的冤魂。可道场刚开始，就刮起狂风，黄纸被吹得满天飞，香烧到一半就灭了。王道士拿出符纸，刚要贴在木板上，符纸突然“呼”地烧起来，还烧到他的手，疼得他大叫。王道士说：“她不愿意被超度。她的冤屈没洗清，怨气散不了。”吕土握着阿菊的尸骨说：“我帮你找证人，帮你平反。”尸骨的指骨又动了动，指向村西的老槐树，那里住着当年的老仆人张阿婆。
张阿婆都八十岁了，躺在床上说话都费劲。吕土给她倒了杯茶，问起阿菊的事。张阿婆抹了抹眼泪说：“阿菊是个好姑娘，地主想占她便宜，她反抗，地主就诬陷她通奸，沉了塘。我当时就在旁边，不敢说……”
吕土又找到了地主的后代李富贵。李富贵一开始不承认，可当吕土拿出阿菊的尸骨和银镯子时，他吓得脸色煞白，说：“我爷爷当年确实做了亏心事，他临死前说，晚上总梦见阿菊的鬼魂来找他。”
吕土把这些证词整理成状纸，贴在村口的墙上。村民们围过来议论纷纷：“原来阿菊是被冤枉的！”“造孽啊！”
清明节那天，吕土把阿菊的尸骨重新安葬在祠堂后面，立了一块碑，上面写着“冤魂阿菊之墓”。村民们都来祭拜，烧了很多纸钱。吕土跪在墓前说：“阿菊，你的冤屈洗清了，安息吧。”
突然，墓前的土动了动，冒出一线红血，跟之前木板里的血一样。可这次，血痕没腐蚀什么，反而慢慢聚成一个女人的轮廓，蓝布衫，麻花辫，脸上还带着微笑。“谢谢你。”女人的声音很轻，像春风吹过。吕土抬头，看见女人的身影慢慢消失，天空中飘起了桃花瓣，落在墓前。
吕土的手指虽然被蚀穿了五根，但好歹保住了性命。他不再刻黄历，转而做木匠，专门做棺材。他说：“这样可以帮助冤死的人安息。”
每年闰二月，吕土都会去阿菊的墓前祭拜。有一年，他看见墓前放着一束野菊花，旁边的石头上刻着“谢谢”两个字，是用指甲刮的，边缘还留着细碎的石渣。他知道，是阿菊的鬼魂来了。
那天晚上，吕土梦见阿菊穿着新衣服，笑着对他说：“我要走了，去投胎了。”他问：“你会记得我吗？”阿菊说：“会的，下辈子我做你妹妹，给你做红烧肉。”
吕土醒来，看见窗外的月亮很圆，照在他的手上，那五根被蚀穿的手指，已经长好了，就像从来没受过伤一样。
后来，“福兴堂”的黄历店关了，改成了木匠铺。每