3的诞生，其实是有一个小故事的，
故事追溯到1997年3月的一天，韩国三星公司一位部门经理oon（“文”姓的朝鲜语拼写方法）先生，出差在美国回到汉城的飞机上，在他的笔记本电脑上看他的同事给他发出的一份报告。
这是一份图象、文字和p3音乐合成的简报。当oon阅读完毕摘下耳机，发现他身旁的旅客正在听着d，oon顿时受到启发：要是电脑上的p3音乐文件也能够直接取出来，用一个独立的播放器来播放，那不就是最好的音乐随身听吗？
回到韩国后，他将这个想法提给当时的总裁。可惜的是，当时三星正在进行组织重整，无暇兼顾oon的发展提案。半年后，亚洲金融风暴的发生使三星公司受到巨大的冲击，oon先生也被迫提早退休。
离开三星总公司后，oon先生进入了三星子公司Saehan（世韩）出任总裁，并将他的想法在Saehan公司转变成为了现实，于1998年推出了世界上第一台的p3播放器——panF10。
pan，取意于p3与wALKAN的结合。panF10的体积为70x90x16.5，约有四个1.44软盘堆叠起来这么大，体重为65克，可谓非常轻巧。
panF10没有任何的机械部件，信噪比达到70db，失真率为0.01-0.1%。播放时可显示音轨、播放时间，可编排播放顺序，支持低音\/中音放大，电池状态检测和显示，
依靠2个镍氢电池也能维持8小时播放，即使在现代也并不会显得落后。panF10当时开发出来的目的是为了让使用者从收费音乐网站下载歌曲，
可惜Saehan公司没有足够的实力进行大范围的推广，加上panF10采用的是而且采用的是当时极为昂贵的闪存，很快便在与d的较量中败下阵来。
虽然没有引起人们太多的注意，但panF10的出现从此便启动了p3市场，韩国的许多公司都开始了对p3的研发和生产。
直到今日，韩国依然在p3领域处于领先地位。在世韩的panF10为人们带来了惊喜之后，美国的帝盟（diaond）公司挑头，于1998年底推出了Riopp300，