”
“但是……如果领民都自由迁徙了，那还要领主干嘛？”皇帝仿佛开了窍。
学者接着分析：
“现代化的生产给领主带来的收益，不可能抵消随之而来的损失。届时，您将进一步失去贵族的支持。流动的农民与感染者，如果不能及时获得就业岗位，他们也不会感恩陛下。
“如果这些人流入城市，那么城市居民也会怨恨陛下。而企业家……也许只会继续责怪陛下改革不够彻底，他们想要的不是改良、而是真正的掌权。”
“有这么糟糕吗？”皇帝感觉遭受了重大打击。
“我们只是随便聊聊。也许前途依旧光明，陛下。”柯西金一如既往地淡定。
“现状。”皇帝念叨着，“现状！第三集团军的独走行为，差点让我们陷入了一场无法取胜的战争，而他们向外界暴露的愚蠢与混乱，让卡西米尔认为我们有了可乘之机。这就是我们面临的现状，我们要先度过眼前的难关！”
伊斯拉姆·维特仿佛下定了某种决心：
“陛下。如果您希望急风骤雨般地促成一项改革，完全可以借助皇帝利刃的力量。”
“这也太……”
“您不用感到万分为难，您依然拥有快刀斩乱麻的底牌。您虽然抱怨它们的忠诚不够绝对，但是即便如此，它们对‘乌萨斯’的忠诚也远在中央集团军之上。”
“如果还有别的办法，我不会动用这种力量。维特，你应该明白，政治氛围一旦被打破，就很难恢复了。”
“这样的政治氛围很令您满意吗？我们的帝国走过了一千年，每隔几任皇帝，国家机器就会被大肆改造一番，这很正常。而圣愚们将皇帝的利刃交到您的祖辈手上之后，皇帝也就拥有了一把崭新的雕刻刀，您完全可以按照自己的意志雕刻这个国家。”
皇帝良久不语，然后说道：
“行吧，朋友们，你们确实令我受益匪浅。愚钝的我也许还要花上一段时间、才能消化今日收获的思想。请将这个地方留给我一人，我需要在静谧中进行良久的思索。”
“告辞了，陛下。”
皇帝费奥多尔捋着自己的胡须，他曾无数次面对内卫。说实话，那些似人非人的存在也令他感到不踏实，他不知道这些家伙的名字、面容、爱好、诉求……只知道这些家伙会接收命令，然后执行。
每当它们精准无误地完成皇帝的指令之后，费奥多尔都不由地思索——这背后是否有代价？
1095年1月26日，切尔诺伯格，20:44
霜火回到家中之后，看到陈晖洁正穿着运动背心进行卧推。宽敞的客厅内放了不少运动器材。
“今天你怎么在家？”
“呼……是你糊涂了吧？你这个月就没回来过几次，我倒是每晚都回来，你的房间我都顺手帮你打扫过了。”
“啊？”
“我又不翻你的东西，只是扫扫灰尘。”陈晖洁起身用毛巾擦了一把汗。
“哦。”
“怎么了，很累吗？”
“怎么说呢，又陆陆续续打了半个月仗，战况也不紧急，但是我又不敢抽身……弦就一直紧绷着。”
“那你今天回来了，是战事告一段落了吗？”
“嗯……据说过几天，帝国议会