1095年7月19日，圣骏堡，艾尔米塔什宫，伊戈尔厅内，16:22
“陛下，我不建议您去斯卡夫龙斯基娅小姐那边办公。”秘书劝谏道。
“为什么？她住在卡捷琳宫，那里也是乌萨斯帝国的皇宫，在那里办公没有任何问题。”皇帝不以为然。
“是的……但是您把双头鹰国玺也放在那边了，这对我们的工作有些影响。”
“那又何妨？无论是冬宫、还是夏宫，都不能令我自在，在这两座古老宫殿中的每一日、都仿佛有无数眼睛盯着我。为了能够进行更加大刀阔斧的变革，我有必要前往一片崭新的天地。到时候，你们的机构也会移至城北的卡捷琳宫。”
“陛下，我们能理解您的雄心，但您应该多多考虑眼下的事情。扩建卡捷琳宫的开销十分庞大，导致臣下对您的非议也在与日俱增——他们都认为……”
“为什么欲言又止？无论是污言秽语还是流言蜚语，都是上天用于坚定我们品格的考验。”
“他们说，您是为了一个卡西米尔婊子而大兴土木。毕竟，去年的宫廷开销再次创了新高，已经占据了帝国财政收入的百分之八。”
“我试过削减开支，但又是谁在阻止我呢？自从先皇时代以来，宫廷开销的增长就无法遏制，先皇为皇家置办了那么多移动地块、那么多大教堂，如今这些地方的维护，都需要帝国财政的支持……
“我刚登基那天，救世主大教堂才宣布完全竣工，然后这座庞然大物也成为了宫廷财政的吞金巨兽。大叛乱时，我希望削减这座大教堂的维护费用，结果立刻有大臣站出来痛斥我的昏庸无能……
“他们说什么，先帝遗躯未寒，而我就想要剥夺救世主的荣光。类似的事情还有很多，我要停止先帝时期就在进行的夏宫喷泉群建设，那些贵族群情激愤、搞得像我又背叛了先皇一样……
“我搞不懂，他们又不住在夏宫，他们也不是先皇的儿子，怎么教训起我来就头头是道？啊，最离谱的言论莫过于，乌萨斯处于盛世时、工程远比如今庞大，如果停工，就说明乌萨斯不在盛世了……”
略显疲态的皇帝继续向近臣诉说自己的苦衷，一名信使入内传递了信息。
“陛下，萨米边境传来消息，近期坍缩现象明显，‘洁白的雪原上到处弥漫着黑色的邪气’……”
皇帝不耐烦地摆摆手：
“早就知道了，不是让内卫们去处理了吗？而且它们都说没什么大不了的。内卫总不会骗我吧？”
信使把另一封信展开后接着说：
“陛下，我此行主要交代的是另一件事情……西北地方的官员与贵族们联名上了一封信，他们认为如此明显的不祥征兆，无疑是君主失德的表现，他们建议陛下‘应立即进行检讨、并中止那些缺乏深思熟虑就开始施行的政策’……”
皇帝捂住了额头：
“我真希望我活在一个更开明的时代。”
1095年7月19日，圣骏堡，夏宫，14:01
已是一表人才的皇子在宫室内来回踱步，他的胸前还别着前不久颁发的一级勋章。
“母亲，停止你的喋喋不休吧。这样的抱怨，我只在乡间的农妇口中听过！”
“好啊，你们父子俩……你们的家族，全是忘