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“但我们人多，光靠他们打零工养不活。”
“我和小柱也得想法子。”
“那时候还有何叔。”
“何叔跟你说的那个杂耍班主不一样，他是好人。”
“他从来不骂人，也不打人，就是生气了喜欢拿根细竹尺敲地板，笃笃笃的。”
大柱脸上露出一点笑意，似乎想起了什么有趣的事。
“何叔也是陈家孤儿院出来的，带着七个弟弟。”
“他们那时候也半大不大，我们就一起搭伙，大的照顾小的。”
“后来何叔带着弟弟们搬去租了个废弃仓库，天天练功。”
“再后来，他们就在广场上撂地儿，给人表演翻跟头、叠罗汉什么的。”
大柱说着，伸了个懒腰，干脆躺在了草地上。
“那个时候，我就天天去捡破烂，捡瓶子，能换点钱。”
“小柱也跟着我，帮我看着捡来的东西。”
“何叔他们挣了钱，有时候会过来看看我们，给我们带点吃的。”
“日子虽然苦，但大家都在一起。”
“直到……大哥回来了。”
大柱的声音猛地顿住，呼吸有些急促。
“他回来……不好吗？”
小白问。
“我当时……以为他不要我们了。”
大柱的声音闷闷的，带着无法掩饰的委屈和后怕。
被最亲近的人抛弃，这种恐惧，比挨饿更让人绝望。
小白沉默着，没说话。
他不懂这种被亲人抛弃的滋味，但他懂那种无依无靠的恐惧。
“不过，现在都过去了。”
大柱忽然翻了个身，坐起来，脸上带着释然。
“过去了……吗？”
小白低声重复了一遍，眼神有些茫然。
他想起了那个被人尊称为“贵掌柜”的老人，那个最终决定他命运的人。
他真的逃出来了吗？
好像只是从一个笼子，换到了另一个看似更大的笼子。
那个镇子，那个杂耍班子。
老班主，少班主，那些师兄。
被打得皮开肉绽的学徒们，忍着，熬着。
熬到自己成了师兄，再把同样的痛苦施加给下一批学徒。
【屠龙者……终成恶龙。】
是谁说过这句话来着？
好像是戏文里听来的。
用别人的痛苦，换自己一口安稳饭。
这代价，真是……
【将曾经生活施加在自己身上的苦痛，翻倍送还给下一代。】
【权当是给口饭吃的代价。】
“怎么了？”
大柱注意到小白放下鱼竿，怔怔地出神。
“没什么。”
小白回过神，摇了摇头。
他感觉到眼眶有点热，赶紧别过头，飞快地用袖子蹭了一下。
“别怕。”
大柱犹豫了一下，伸出手臂，笨拙地将小白揽进怀里。
小白的身体很瘦小，微微有些僵硬，还在轻轻发抖。
“都过去了，以后有我们呢。”
大柱的声音很轻，却很坚定。
“我……我没怕。”