“所以，我们不能公开反对。我们要像一个外科医生一样，精准地切除肿瘤。”瓦列里的眼中闪过一丝寒光，“肿瘤的源头，在切尔诺贝利。那个所谓的‘核心’，那个‘植物脑’的中枢。只要让它回归它本来的样子——一个充满敌意、排斥一切有机生命的辐射怪物，‘新共生’的神话就会不攻自破。”
“当人们发现，他们赖以为生的‘创世机’，其能量源头是一个随时可能失控的恶魔时，狂热自然会冷却。到那时，我们再提出‘纯净人类’的替代方案，才能得到支持。”
李斯特的心沉了下去。他知道，瓦列里不是在开玩笑。他手下掌握着一支理事会最精锐的秘密行动部队“净化者”，他们中的每一个人，都是瓦列里理论的狂热信徒。
“我警告你，瓦列里，不要乱来。”李斯特的声音变得严厉，“陈明不是你可以轻易撼动的。而且，别忘了，还有‘漂流瓶’的威胁。”
“‘漂流瓶’的威胁，更需要一个纯粹而强大的、保持着自我意志的人类去面对，而不是一群被外来逻辑同化了的‘共生体’。”瓦列里站起身，整理了一下自己的衣领，“历史会证明，我才是真正的守护者。”
他没有再看李斯特，径直走出了会议室。
一周后。
切尔诺贝利禁区。
灰紫色的天空下，那根巨大的水晶核心，比之前更加璀璨。它的周围，形成了一个更加庞大和复杂的共生生态圈。水晶的结构不再纯粹，而是与无数有机物质、微生物菌落交织在一起，形成了一种介于植物和矿物之间的奇妙形态。它像一颗巨大的、跳动着的心脏，为整个地球的“创世”网络，提供着稳定而纯净的能量。
三道穿着漆黑色、能吸收一切光线的潜行服的人影，如同鬼魅般出现在禁区边缘。他们是瓦列里的“净化者”。
为首的队长看着远方的水晶核心，眼神冰冷。
“目标确认。‘污染核心’。”他通过加密频道低语，“我们的任务，不是摧毁它，而是‘唤醒’它。让它记起自己对有机世界的憎恨。”
他从背后取下一个银色的金属圆筒。
“‘归零者’准备就绪。这是一种专门针对‘星空酱’微生物群落设计的基因噬菌体。它会逆转微生物的演化，让它们从‘共生’变回‘寄生’，并释放出强烈的生物排斥信息素。一旦核心被感染，它的‘免疫系统’就会崩溃，将所有有机物，包括它自己体内的共生部分，都视为敌人。”
“我们是在拯救世界，免于一场看不见的瘟疫。”另一个队员喃喃自语，像是在催眠自己。
队长没有说话，他架起了发射器，对准了水晶核心的方向。
“三，二，一……发射。”
一枚无声的胶囊，拖着几乎看不见的尾迹，划破长空，精准地射向那颗巨大的“心脏”。
与此同时，云梦大厦，总控室。
陈明正在和阿锦、胖虎讨论“女娲号”方舟的能量回路设计。胖虎坚持要在主引擎旁边预留一个“调味仓”，以便在星际航行中随时调整引擎的“风味输出”，而阿锦则认为这毫无科学依据。
突然，刺耳的警报声响彻整个总-控室。
虚无石碑上，那个代表切尔诺贝利的、由水晶和星云构成的复杂图标，开始剧烈地闪