指尖无意识地摩挲着石桌桌面。
“多事之秋啊…但，或许也是帝国更进一步的关键契机…”
他缓缓闭上双眼，不知道在想些什么。
帝国啊，这个庞大的帝国，兴衰全在秦绝的一念之间。
这位似乎只活在传说中的帝国主宰，又有谁能明白他的压力呢？
秦绝的目光投向远处。
他看到了无数星辰的明灭，无数世界的生息，看到了亿万子民在各自的岗位上，为了帝国的繁荣与发展，贡献着或磅礴或微薄，却同样不可或缺的力量。
帝国的伟力，从来不止源于他一人，而是源于这亿万个体的智慧，劳动与信念的汇聚。
正如参天巨树，其巍峨离不开每一片树叶，每一根须茎。
他的嘴角，不自觉地浮现出一丝温和弧度。
压力虽重，但前路并非独行。
…
与此同时，在无尽混沌的不知道哪处不知名角落当中。
混沌迷雾弥漫，迷雾之中，悬浮着一座样式古朴的八角小楼。
小楼通体由一种暗沉的混沌木打造，屋檐下挂着一串风铃，风铃随风（混沌流）轻轻摇曳，发出空灵悠远的清音。
楼阁门口，同样挂着一块匾额，上书四个大道符文：
“万界小铺”
字体灵动，带着一股吸引人心的奇妙韵味。
小店深处，一间雅致的内室中，一男一女正相对而坐。
其中一人，正是店主季衍。
他此刻换上了一身更为舒适的云纹便服，脸上带着轻松的笑意。
另一人，则是他的好友，墨。
她依旧是一身墨色长袍，气质清冷，但眼神中也带着几分闲适。
两人中间的白玉茶几上，摆放着几碟精致，来自不同世界的点心，以及一壶热气腾腾，散发着奇异果香的灵茶。
“来来来，墨，尝尝这个，朱果酥，用的是我刚从那个修真位面收来的次品朱果做的，灵气没多少了，但味道是真不错。”季衍热情地推荐着。
墨拈起一块，轻轻咬了一口，点点头：“香甜不腻，确是不错，你倒是会享受。”
“哈哈，开店嘛，总得有点待客之道。”
季衍笑道，给自己也倒了一杯茶，“我这小店刚开张，你是第一个来捧场的，蓬荜生辉啊！”
墨环顾了一下这间十分小的店铺。
“你这万界小铺，名头倒是不小。”
“不过做生意就靠门口那个缘法牵引阵？”
她语气中带着一丝好奇。
季衍颇为自得地点头：“没错！帝国工部最新版的小型跨界商贸阵盘，我可是花了老大代价才申请下来的使用权限。”
“别看它小，连接着帝国公共贸易网络的次级节点呢！”
他压低声音，略带神秘地说：“这阵盘玄妙得很，能自动捕捉混沌中游离，有强烈需求意念的波动，尤其是那些低等，中等位面生灵的祈愿或者执念。”
“只要付出代价，就有机会被牵引过来，成为我的顾客。”
墨若有所思：“只讲以物易物？不收帝国贡献点？”
“当然不收！”
季衍摆摆手，“那些低等位面的生灵，哪来的帝国贡献点？”