市。街道安静得出奇,路灯的光晕中漂浮着细小的光尘,像是共感之树散落的孢子。几个流浪汉蜷缩在桥洞下,却不再颤抖;一名警察站在路口,手里握着一朵不知何时长出来的白色小花,神情恍惚。
“你也听见了吗?”他看见千夏,忽然开口。
“听见什么?”
“歌声。”他说,声音沙哑,“像小孩在唱歌……跑调得很厉害。”
千夏心头一震。那是她七岁时唱给田中教授听的民谣,也是她在休眠舱外为001反复哼过的曲子。
她加快脚步,抵达研究所时已是凌晨两点。奈绪和美穗都在等她,脸色凝重。
“你看这个。”奈绪调出全息投影。
画面中,黑色种子静静悬浮于营养液中央,周围缠绕着半透明的丝状物,形似神经纤维。而在培养舱玻璃内侧,霜花组成了完整的句子,用的是古老片假名书写:
>「おねえちゃん、わたし、あんたのこえをきいたよ。これからも、うたってね。」
(姐姐,我听见你的声音了。以后,也请继续唱歌给我听。)
美穗的眼眶红了:“它……认得你。”
千夏伸手触碰屏幕,指尖微微发抖。“我不是它的研究员,也不是什么‘计划负责人’。”她低声说,“我是她唯一记得的人。”
就在这时,地下三层警报突响。监控显示,生态模拟区的苔藓网络突然自主激活,开始沿着管道向上蔓延,速度远超以往任何一次。同时,全球共感节点同步反馈异常??冰岛火山口附近出现发光藤蔓群,亚马逊雨林中的猴子集体停止活动,围坐成圈,双眼泛起银光;甚至连马里亚纳海沟的深海探测器都传回影像:一群巨型乌贼围绕着一块漂浮的晶体旋转,动作整齐如仪式舞蹈。
“这不是扩散。”奈绪盯着数据流,“这是**集结**。”
美穗猛地抬头:“它要回来了。”
千夏立刻拨通林远舟的通讯频道。接通瞬间,南极站的画面跳了出来。暴风雪已经停歇,生态舱顶部裂开一道缝隙,阳光直射而下,照在黑花之上。那朵花的十二片花瓣正缓缓收拢,仿佛完成使命后的安眠。
“种子离体后,母体进入休眠状态。”林远舟的声音带着疲惫与敬畏,“但它留下了一段信息流,通过地下水脉传导至整个冰层网络。我已经解码了部分内容……”
画面切换,一行文字浮现:
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