>“呵。”
江皇后轻笑一声，所覆的面上铅粉脱落，落于木芝唇舌周围，呛得她想咳嗽又生生忍住。
近距离中，这个不可一世的女人褪去铅粉掩饰，肌肤斑驳，眼角也挤出细纹，她俯瞰木芝几息，用尖而长的指甲划过木芝脸颊。
所落之处，少女的肌肤吹弹可破，纱布下渗出的血，更给了她惹人怜爱的契机。
木芝遏制呼吸，放低胸口起伏，在她手下不禁颤动，似一只受伤后又被逼上刑架的白兔。
江皇后瞬间就敛了含笑神色，言语若刀子，剖开她的伪装。
“在洛阳城，出身不显又有惊人美貌的女子，注定傍不得高门大户。
一旦过了嫁娶之年，身若无所依，迟早会碾落成尘，成为供他人酒后凌虐的姬妾。
你是吾收的八个女郎里出身最为低微的，既然没有一条更好的路能走，却也不愿按吾之计，侍奉天子以求得余生庇佑？这，是为什么？”
木芝方想说话，江皇后一手压迫而来捂住她口鼻。
她呼吸被阻，憋闷的红从耳根蔓延脸边，从前的本事，在这压倒式的无边权利面前，没有丝毫还手之力。
“不用狡辩，吾听的烦！”
她说完，又一下放开她。
木芝捂着胸口深口吸入空气，间或几声压抑的咳嗽，肩膀随呼吸上下耸动。
江皇后利落甩袖，端直身体，捂过她的手重回引枕，懒懒打量着她的狼狈：“何内司应该已经跟你说过，你长得像吾一个故人。
你既然醒着，不妨听吾说说。
二十多年前，曹氏先帝要为陛下赐婚，陛下当年尚官拜中书郎，他本意要娶洛家美人，一道圣旨，却让他心仪的洛氏另嫁河西将军，吾反倒成了他的妇人。
言至于此，你应该能懂我的话了？”
木芝撑锦席起身，袖口抚散白玉孔雀香炉外冒的烟丝。
随即颔：“娘娘之意，是小女与那洛氏美人长相有几分相似。”
“陛下的审美情志无人比吾更精通，你是我放于后宫豢养的礼物，青春若流水东去，我早已年老色衰，又身下无子依托，何尝不是陷于弱处？本欲将你当成那份旧日情怀献于陛下，让他圆一未尽心愿，也能再多挂念我们夫妻多年情分。”
木芝的一切都被她看破，在心下恶寒。
江后之言她并不全信，但绝不表露出一丝猜疑。
在强弱分明的情况下，强势的一方若想对自己灌输什么，那都必须是对的。
江皇后自怜一霎，转盯着她：“你是嫌陛下已非壮年，委屈了你？”
木芝将头摇成拨浪鼓，“并非如此！”
江皇后不介意她的口是心非:
“你若只是一味和顺蠢笨，如你外表这般，吾倒会再作考虑让陛下见你，可今日之举已经证明，你会用心计，且用得还远在其余七人之上，吾不会再将你送到太春宫。”
太春宫乃元稹帝夜宿之所，是帝王寝殿。
木芝咽了咽口水，深深低下了头：“娘娘会如何处置小女”
“处死。”
木芝心房猛缩。
下瞬，听得江皇后闷笑几声。
她以调香的铁匙，像逗猫犬一般，拨动木芝细巧的下巴。
“你叫木