冲花了脸上薄薄的脂粉，露出底下更真实的苍白与惊惶，眼神如同误入陷阱的幼鹿，充满了无助和绝望。这副我见犹怜的姿态，足以融化铁石心肠。然而李琰的眼神深处，却是一片冰冷的清明。后世记忆里，多少美人计、苦肉计在历史长河中上演？妲己亡商，西施沼吴…新罗王室能在唐与倭的夹缝中生存至今，其心机城府岂会简单？金胜曼今夜之举，究竟是走投无路的献祭，还是精心设计的陷阱？这泪水，是真情流露，还是催魂的毒药？
他松开了她的发丝，指尖却顺着她光滑的颈侧肌肤，缓缓向下滑去，动作轻佻，目光却锐利如鹰隼，紧紧锁住她眼底每一丝细微的变化。金胜曼在他手指触碰到锁骨下方肌肤的瞬间，身体猛地僵硬，如同被冻结，连呼吸都停滞了。那清亮的眸子里，屈辱、恐惧瞬间攀升到顶点，几乎要化为实质的火焰喷涌而出，但深处，似乎又有一丝极其隐晦的、如同溺水者抓住稻草般的决绝希冀一闪而逝。这复杂的眼神没能逃过李琰的审视。他心中冷笑：果然有猫腻！这女人，或者说她背后的新罗王廷，所求的绝不仅仅是“一线生机”那么简单！他手指的滑落最终停在了她捧着的青玉觞边缘，指尖蘸了一点溅出的酒液，随意地在鼻尖嗅了嗅。一股醇厚的葡萄香气，并无异样。
就在这暖阁内气氛紧绷到极致、金胜曼的神经即将断裂的刹那，暖阁通向内殿的暗门处，传来三声极其轻微、带着特定节奏的叩击声。笃…笃笃…
李琰的动作瞬间停住，眼中那点玩味和审视瞬间被一种更深沉的、如同嗅到血腥味的猛兽般的锐利所取代。他猛地收回手，坐直身体，脸上所有轻慢狎昵之色一扫而空，恢复了帝王的威严与冰冷，仿佛刚才那个轻抚美人发丝的男人从未存在过。
“进来！”他的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
暗门无声滑开。上官婉儿的身影悄然出现。她依旧穿着白日里的女官常服，神色平静，但眼神深处却带着一丝难以掩饰的凝重。她快步走到御榻前，无视了半跪在地、衣衫不整、泪痕满面的金胜曼，径直对李琰附耳低语，声音又快又轻，只有近在咫尺的李琰能听清每一个字：“陛下，密使已至偏殿。持金鹰徽记无误，信物确系紫室宫廷重器。其人自称‘塞奥法诺’，乃女皇陛下贴身书记官，通晓希腊语、波斯语及我朝官话。她言…圣城之钥，关乎帝国兴衰，女皇陛下愿以‘紫色寝宫之秘’及‘圣索菲亚之约’为质，换取陛下…暂缓兵锋西进，容拜占庭…先行入城！”
李琰瞳孔骤然收缩！暂缓兵锋？容拜占庭先行入城？伊琳娜女皇好大的胃口！这哪里是密盟，分明是趁着大唐主力未至，想抢先摘取圣城这颗最耀眼的果实！那所谓的“紫色寝宫之秘”与“圣索菲亚之约”又是什么？是足以撼动帝国的把柄？还是诱人的空头许诺？
他霍然起身，玄色衣袍带起一阵风，拂过金胜曼惊愕抬起的泪眼。李琰看也未看她一眼，只对上官婉儿沉声道：“更衣！朕要亲自会一会这位‘紫室’秘使！婉儿，你留下。”他目光终于扫向依旧半跪在地、如同被遗忘的金胜曼，语气冰冷得不带一丝温度，“看好她。没朕的旨意，任何人不得靠近此暖阁一步！”
“臣遵旨！”上官婉儿躬身应道。
李琰大步流星走向暗门，身影迅速消失在门后的阴影里。沉重的暗门再次合