“久任第九。”
“任贤以恒，国之大纲。
昔者，武帝诫陛下曰：‘将非久任，无以识地形；相非久任，无以定国策’。”
“陛下自元嘉三年，以檀道济镇寿阳，凡十一年，魏人不敢南犯；及元嘉十三年，道济见诛，边将岁易，遂有二十七年北伐之败。
盖天下之事，非一夕可成；经远之谋，必待久任乃效。
岂不闻，将苟能久，士乃附心；相苟能久，政乃归一。
此今日救弊之要也。”
“今观史以鉴，譬如越勾践之例，文种、范蠡辅越，二十三年间，吴师三伐齐，越皆按兵不动，待其敝而后击，勾践未尝以‘迟迟不战’疑之，终成灭吴之功。”
“又如汉高帝之例，张良、陈平从高祖，自薛城之败至垓下之胜，五年间奇谋迭出，高祖虽困于彭城、荥阳，终夺楚霸王其权，遂定天下。”
“再如周文王之例，昔西伯姬昌立国岐阳，屈身事纣，虽蒙羑里之囚，暗藏翦商之志。
及访贤渭滨，得皓渔翁吕尚于磻溪，执弟子礼，立为军师，天下智士闻风归心。
此所谓渭阳立师，七载生聚；孟津敛刃，十秊待机。
使无文王之信，则太公之谋堕于中道；使无太公之忍，则文王之志殁于牖下。
及至周公辅成王，终至定鼎中原。”
“反观短易之失，昔燕昭王欲雪国耻，拜乐毅为上将军，合五国之兵伐齐，连下齐七十余城，然燕昭王薨，燕惠王立，惠王素与乐毅有隙，齐将田单遂行反间计于燕，惠王不察，遂使骑劫代乐毅，临阵易帅，骑劫无乐毅之才，田单用火牛阵大破燕军，尽复齐地，燕之伐齐大业，功败垂成；昔秦昭襄王以郑安平为帅攻赵邯郸，然安平乃魏人，非秦旧将，军中多白起旧部，诸将阳奉阴违，邯郸城下，安平秦军为田单、信陵君、春申君所围，竟无一人赴援，使秦丧师数万，河东之地几失
。
此皆‘任不专、期不固’之祸。
故久任则功成，迁则事败。”
“今朝廷任官，有三易之失。
一曰，边将岁易，淮泗守将，率一岁一迁，名曰‘更番戍守’，实则新将不知旧垒，旧卒不服新将。”
“二曰，计臣屡徙，度支尚书，三年五易，财计刚立，新人又改，致使屯田之谷不入仓，漕运之费日滋。
臣闻昔日沈公演之去职，何公尚之接任，竟一时间不知往年军费出入。”
“三曰，宰相替：彭城王义康为相十年，政