其三
凡战之道，必先校彼己之势而论长短，故曰：“知己知彼，百战不殆”
。
今北魏据中原沃土，控漠北劲骑，甲兵之盛如秦吞六国；然大宋有芍陂之粟可济三军，冶山之钢能铸利刃，此犹战国时赵有代地之马、齐有东海之盐，各恃其长。
彼之所长有四：地广如汉武之盛，士马强似项羽之锐，钱谷富比桑弘羊之治，赏罚严类商君之法。
吾之所长亦有四：中原遗民怀晋室之思，如齐民不忘田氏代姜；边镇兵少而备弛，若秦末陈涉起于大泽；彼赋敛苛重如秦政暴虐，吾屯田恤民似汉文休养生息；淮水为限、舟师制敌，犹吴蜀凭江拒魏。
此吾之所长、彼之所短也。
吾之出兵也官任其费，不责之民，缓急虽小取之，不至甚病，虽病而民未变也；彼之出兵也，一仰给于民，预索租赋，头会箕敛，官吏乘时掊克，夺攘其财，斩艾其命，而天下大乱矣，虽有严法，不知而禁。
此吾之所长、彼之所短也。
昔孙叔敖治芍陂而楚强，今吾疏浚旧渠，粟米盈仓，此以农胜战之术；檀道济唱筹量沙而魏却，今吾冶铁为刃，斩马刀可破胡骑，此以器制敌之谋。
《吴子·论将》曰：“凡兵有四机，一曰气机，二曰地机，三曰事机，四曰力机。”
今彼气机骄盈如楚灵王恃强，地机散漫似周室分封，事机乖舛类袁绍谋断，力机虽盛犹苻坚百万之众，此吾可乘之机也。
其四
兵法以诈立，此孙武“兵者诡道”
之精髓。
既明彼己短长，决胜之要在于攻其无备、出其不意，彼缓则我急，彼急则我缓，必胜之道也。
昔韩信破赵用背水阵、班定西域以三十六人，皆以此术成万世之功。
今北魏恃其铁骑之盛，视大宋如吴越之弱，当效文种骄吴、李牧疲匈奴之策，使其志骄意怠而后击之。
盖骄敌之术有三，皆本于古制而通于今变。
一曰卑辞惑敌，如郑伯肉袒迎楚庄王，遣使告曰：“江南乃衣冠旧地，然陵寝荒芜久矣，愿上国垂怜，许吾修祭扫之礼。”
彼必谓吾志在守成，如齐湣王轻宋而不戒，渐弛边备。
昔越入吴宫，献美女宝器以骄夫差，今吾可择佛家青釉叠沿净水钵为礼器，杂以龙凤双璧为贡，使彼谓吾耽于文饰而忘武备。
二曰阳示孱弱，仿汉初交互之策，尽商船北上互市，暗以硫磺硝石混于货物。
彼见吾金帛外流，必笑吾舍本逐末，如虢公贪晋璧而亡下阳。
昔蔺相如持璧却秦，正以示弱而藏其锐，今吾商船队中可渐次运送死士，待其懈怠则变起仓猝。
三曰虚张忠义，效申包胥哭秦庭，遣使遍告中原遗民：“吾非为一己之私，实欲光复祖宗陵庙。”
彼闻之必谓吾师出有名而无实，如楚怀王信张仪之约。
昔田单守即墨，先纵反间谓“齐人畏燕劓刑”
，今吾可散布流言，称“大宋畏魏霜刃”
，使其骄心益炽。
劳敌之术亦三，皆师古而不泥古。
一曰分兵误敌，如孙膑减灶惑庞涓，扬言“收复关陕”
，遣偏师出荆襄虚张旗帜。
彼必西调