风铃被风吹过的声音，老槐树的根须又动了，这次是朝着刻度盘的方向，根须的尖端泛着淡淡的银光，和九尾狐尾尖的光一样。
“07，你看到了吗？”楚临风朝着不远处的灌木丛喊了一声。那里立刻传来相机快门的轻响，07抱着他的黑色相机走出来，镜头还对着刚才的方向——他总是这样，不怎么说话，却会把所有发生的事都拍下来，再记进他那本封皮磨破的日志本里。07走到楚临风身边，先看了看他手里的刻度盘，又看了看九尾狐，最后把视线落在老槐树的根须上，眉头轻轻皱了一下。
“齿轮声从半小时前开始，频率在变快。”07的声音很轻，像怕惊扰了什么，“刚才根须移动时，刻度盘的震动幅度也变大了。”他从口袋里掏出日志本，翻开，里面画满了各种符号，大多是“○⌒⌒”——一个圆圈，。07从笔袋里拿出一支黑色的钢笔，笔尖悬在纸上，顿了顿，先画了一个“○⌒⌒”，然后在旁边画了半块刻度盘，指针特意画得长了些，指向“○⌒⌒”的方向，和现实里指针指向九尾狐的姿势一模一样。
钢笔尖在纸上顿了顿，墨水晕开一点，07才慢慢写：“情感的年轮里，藏着未被破译的时间坐标。”字迹比平时发涩，像是他在写字时，也能感觉到地底传来的震动。楚临风凑过去看，发现07在“○⌒⌒”的圆圈里，还画了几道细细的弧线，像年轮的纹路，和老槐树皮上的年轮几乎一样。
“你早就发现年轮和这个符号有关？”楚临风问。07点头，翻到日志本前面的几页，那里画着老槐树的横截面，年轮里嵌着淡淡的“○⌒⌒”，不仔细看根本发现不了。“第一次见到老槐树时就画了，只是没找到关联。”07指着刻度盘，“现在指针指向它，或许这个刻度盘，就是解开关联的钥匙。”
九尾狐突然朝着老槐树的根须走过去，尾巴轻轻搭在一根最粗的根须上，尾尖的淡金色狐火亮了起来，很弱，却像一根细针，刺向根须。根须立刻有了反应，朝着狐火的方向缠绕过来，把九尾狐的尾巴轻轻裹住，像是在回应它的触碰。楚临风手里的刻度盘突然震动得更厉害，齿轮转动的声音也变得急促，咔嗒咔嗒的声音里，他好像听到了另一种声音——像是水流过管道，又像是风吹过金属管，从刻度盘的断口处传出来。
他把刻度盘的断口对着光，能看到里面藏着更细的齿轮，锈迹没那么重，还能看清齿轮上的齿牙。07也凑过来看，突然指着断口处：“这里有字。”楚临风仔细一看，断口的边缘确实有几个细小的刻痕，像是被什么东西刻上去的，因为锈迹的覆盖，只能看清一个“九”字，剩下的都被锈住了，模糊不清。
“九尾狐的‘九’？”楚临风看向九尾狐，它正低头舔着根须上的狐火，听到声音，抬起头，琥珀色的瞳孔里映着刻度盘上的“九”字，尾巴尖的狐火突然变亮，把周围的根须都照亮了。楚临风突然发现，被狐火照亮的根须上，也有淡淡的刻痕，和刻度盘上的“九”字一样，只是更浅，像是被岁月磨过。
齿轮转动的声音突然停了，地底恢复了安静，连风都好像不吹了。楚临风手里的刻度盘不再震动，那根指针却慢慢转了起来——不是朝着九尾狐，是朝着老槐树的方向，转了半圈后，停在了刻度“三”的位置。07立刻在日志本上记下：“指针指向刻度三，对应老槐