“剑影刀光隐绿纱，红颜侠骨走天涯。
一封金盒惊藩镇，千里兵戈化暮笳。
素手能裁乱世局，丹心不恋帝王家。
江湖此后留传说，谁道蛾眉非俊侠？”
列位看官，这回书咱要讲一段晚唐侠女奇事，说的是侍女红线夜入重兵把守的节度使府，盗取金盒以止干戈，真个是“轻如鸿毛过墙去，捷似猿猴盗宝回”。这故事出自晚唐袁郊笔下的《红线传》，道来令人拍案称奇。列位且沏上一壶浓茶，听在下细说这侠女红线——
话说唐德宗建中年间，潞州（今山西长治）节度使名曰薛嵩，表字景山。这薛嵩本是将门之后，祖上薛仁贵乃贞观年间名将，他世袭爵位，镇守潞州，为人还算宽厚，只是时逢晚唐，藩镇割据日盛，朝廷威权旁落，各节度使拥兵自重，彼此间明争暗斗，战火频繁。
薛嵩府中有一侍女，名唤红线，原是官宦家小姐，因父亲获罪被抄家，沦落为婢。这红线年方十六，生得眉如春山，目若秋水，虽是侍女装扮，却难掩一身清气。更奇的是，她不仅聪慧过人，过目成诵，且擅长音律，能抚七弦琴，薛嵩见她异于常人，便让她掌管书房，兼侍左右。
一日，薛嵩独坐后堂，见红线在窗边修剪兰草，动作轻盈，竟似脚不沾地。他心中一动，问道：“红线，我观你举止非凡，绝非寻常侍女，可曾学过武艺？”红线放下剪刀，敛衽一拜：“回大人，妾身幼时曾遇一女仙，传我轻身之术与剑术入门，故能略通皮毛。”
薛嵩大惊，忙问其详。红线这才道出往事：原来她本姓任，父亲曾为县令，后遭奸人陷害，满门抄斩，她被乳母抱出，逃至太行山中，遇一白发老妪，自称“紫烟真人”，见她根骨奇佳，便收为弟子，在紫烟洞中学艺七年。老妪传她“飞檐走壁之法”“夜行视物之术”，并赠予一柄“霜刃短剑”，长仅三寸，锋利无比，能削金断玉。学成之日，老妪对她说：“你尘缘未了，可往潞州投薛嵩，他乃忠良之后，你当助他化解危难，而后方可归隐。”说罢，便飘然而去。红线遂改名换姓，投至薛嵩府中。
薛嵩听罢，肃然起敬，忙请红线取出短剑观看。但见那剑出鞘时寒光四射，冷气逼人，虽短小却透着凌厉之气。薛嵩知红线乃奇人，便不再以侍女相待，待之如上宾，府中大小事务，亦常与她商议。
此时，正值魏博节度使田承嗣野心勃勃，欲吞并潞州。田承嗣兵强马壮，素有“河朔三镇”之称，其帐下武士如云，更有死士数百，横行河北。他见薛嵩据守潞州，便想先取此地，以图中原。于是，田承嗣暗中调集军队，屯于魏博与潞州边境，又派心腹谋士前往潞州，探听虚实，名曰“修好”，实则下战书。
薛嵩得知消息，整日愁眉不展，坐卧不宁。潞州兵少粮缺，如何能抵挡田承嗣的虎狼之师？一日，他在书房踱步，长吁短叹，红线见状，上前道：“大人何必忧虑？妾身不才，愿为大人分忧。”
薛嵩苦笑道：“田承嗣势大，非我能敌，忧也无用。”红线道：“大人勿忧，妾身今夜便往魏博走一遭，看看这田承嗣是何模样，再作计较。”薛嵩大惊：“使不得！魏博戒备森严，田承嗣帐下武士众多，你虽有绝技，却也危险万分！”
红线微微一笑：“大人放心，妾身此去，定能安然返回。”说罢，转身退出书