柱石，若贸然处置，恐动摇军心。不如先派使者前往前线，探查实情，再作决断。”
郭开却厉声反驳：“韩大夫此言差矣！李牧手握重兵，若等他与秦军勾结完毕，邯郸城旦夕可破！此时若不果断处置，大王恐无葬身之地！”赵王迁被“亡国”的恐惧冲昏了头脑，当即下令：免去李牧大将军之职，司马尚也一并罢免，由赵葱（赵国宗室）、颜聚接任，即刻前往前线交接兵权。
诏令传至井陉前线时，李牧正在营中与将领们商议破敌之策。听闻赵王要罢免自己，他愣在当场，帐下将领们纷纷怒声道：“将军为赵国立下汗马功劳，如今秦军压境，大王却听信谗言罢免将军，这是自毁长城！不如将军拒不接诏，待击退秦军后，再回邯郸向大王辩白！”
李牧却摇了摇头，眼中满是悲凉：“吾为赵将，食君之禄，忠君之事。若拒不接诏，便是真的‘谋反’。可秦军势大，赵葱、颜聚皆非王翦对手，吾若离去，赵国危矣！”他深知“将在外，君命有所不受”的道理，却更不愿背负“叛将”的骂名。最终，他长叹一声，将兵符交给副将，嘱咐道：“务必坚守营垒，不可轻易出战，待大王明白真相，或许还有转机。”
可郭开早已断了李牧的生路。他深知李牧威望极高，若让他活着回到邯郸，恐有翻案之险，李牧行至中途，被郭开的人截住。为首的军官假惺惺地说：“武安君，相国大人有令，请您在此歇息片刻，待小人备好车马，再送您回邯郸。”李牧不知是计，随他们进入一处驿馆。刚坐下，便有两名武士从屏风后冲出，将他按倒在地。李牧挣扎着怒吼：“吾何罪之有？为何杀吾？”
那军官冷笑道：“武安君，您与秦军私通，意图谋反，大王已有密令，赐您一死。”说罢，将一把剑扔在李牧面前。李牧看着地上的剑，想起自己一生为赵国征战，却落得如此下场，悲愤交加，仰天长啸：“郭开奸贼！吾死不足惜，赵国必亡于你手！”言罢，横剑自刎，享年约五十岁。
司马尚得知李牧被杀的消息后，悲愤交加，却又无力回天，只得弃军逃往魏国。一代名将，就这样死于奸佞的迫害。
李牧死后，赵军军心大乱。赵葱、颜聚接任后，贸然率军主动出击。王翦早已料到赵军会军心涣散，设下埋伏，一战便击溃赵军，斩杀赵葱，颜聚仅率少数残兵逃回邯郸。
公元前228年春，秦军攻克井陉，长驱直入，兵临邯郸城下。赵王迁吓得躲在后宫，日夜哭泣。郭开见状，暗中派使者前往秦军大营，与王翦商议“献城降秦”的条件。
王翦见郭开主动来降，大喜过望，承诺只要郭开能劝赵王迁投降，便保他在秦国享受富贵。郭开回到邯郸后，便在朝堂上力劝赵王迁投降：“如今秦军势不可挡，邯郸城旦夕可破，若大王投降，秦王必善待大王；若顽抗，恐落得国破家亡的下场。”
赵王迁早已没了主见，在郭开的不断劝说下，最终选择了投降。他打开邯郸城门，率领宗室大臣向王翦献上赵国的舆图和印玺。至此，自赵简子变法以来兴盛两百余年、曾与秦国争霸的赵国，正式灭亡。
赵王迁被俘后，被秦王嬴政流放到房陵（今湖北房县）的深山之中。据说他在流放地，每日听到山中的猿猴啼叫，都会想起李牧的忠勇，忍不住痛哭流涕，还作了一首《山水》诗，诗中写道：“房山