，转身退出公堂。
走出县衙，吴堪先是跑遍了城中的集市，逢人便问是否知道蜗斗，可众人皆是摇头，接着他又去了县城外的猎户家，连县内道观寺庙都去了一趟，依旧一无所获。
吴堪拖着沉重的脚步回家，进门见了妻子便忍不住哽咽道：“今日我怕是要性命不保了……县宰要我找蜗斗，可没人知道哪里能找到，这是要我的命啊！”
妻子忙上前安抚，轻轻笑了起来：“我还当是什么难事，你不必担忧。其他的东西我或许无能为力，但这东西，我能为你取来。”
吴堪愣住了，眼中满是难以置信：“这……这可不是寻常之物，你真的能找到？”
“你且放心。”女子说罢，转身走进内屋。约莫一炷香后，她牵着一只奇特的兽走了出来。
那兽身形如犬，毛色乌黑发亮，顺滑如绸缎，一双眼睛呈深褐色，像浸了墨的琉璃，模样与狗相似。女妻子说：“这便是蜗斗了，它是世间少有的奇兽，能以火为食，排出的粪便也是火焰。你速速将它送去县衙，莫要耽搁。”
吴堪抱着它，匆匆赶往县衙。县宰见他抱来一只“狗”，顿时勃然大怒，拍着案几喝道：“吴堪！我要的是蜗斗，你竟敢拿一只狗来糊弄我？”
吴堪连忙解释：“大人，这便是蜗斗。它能以火为食，排出的粪便也是火，您若不信，可以一试。”
县宰哪里肯信，当即命衙役抱来一筐木炭，在公堂中央点燃。木炭很快烧得通红，火光跳跃，热浪袭人。衙役将燃烧的木炭推到蜗斗面前，只见蜗斗低下头，张开嘴，大口大口地吃起炭火来。火光在它口中明灭，它却毫无惧色，吃得十分从容。片刻后，一筐木炭被吃了个精光，蜗斗微微躬身，竟真的排出了一团跳动的火焰——那火焰呈橘红色，落在地上后并未熄灭，反而烧得青砖滋滋作响，冒出缕缕青烟。
县宰见状，又惊又怒，他没想到这兽真的能食火排火。他猛地拍案，大喝一声：“好个妖物！竟敢在此作祟！来人，把吴堪拿下，再将这妖物打死！”
衙役们得令，纷纷手持棍棒上前，眼看就要抓到吴堪。就在此时，蜗斗猛地张开嘴，喷出一团熊熊大火。火势瞬间蔓延开来，先是烧着了公堂两侧的幔帐，接着又引燃了梁柱与屋顶的木头。不过片刻，整个县衙便被浓烟笼罩，火焰冲天而起，灼热的气浪逼人，连远处的城门都能看见火光。
吴堪趁乱逃出县衙，回头望去，只见县衙的屋顶在火中坍塌，县宰的惨叫声被噼啪的火声淹没，很快便没了动静。
这件事后，吴堪和妻子白螺就不知去了哪里，人们再也没有见到过他们。