百万，此霸王之资也。以楚之强，天下弗能当。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人。此百世之怨而赵之所羞，而王弗知恶焉。合从者为楚，非为赵也。”这段话搁到今天就是说，商汤凭着方圆七十里的土地就称霸了天下，周文王凭着方圆百里的土地就让诸侯们臣服，难道是因为他们的士兵多吗？实在是因为他们能够审时度势啊！如今楚国的土地方圆五千里，士兵有上百万，这正是称霸天下的资本啊。凭着楚国这样的强大，天下没有谁能抵挡。可那白起，不过是个毛头小子罢了，率领几万兵马，发兵来和楚国交战：第一战就攻占了鄢郢，第二战就烧毁了夷陵（楚国先王的陵墓），第三战更是羞辱了大王的先祖。这是百代都忘不了的深仇大恨，就连赵国都为楚国感到羞耻，可大王您却不觉得这是耻辱！其实，合纵抗秦，是为了楚国，不是为了赵国啊！
这番话字字诛心：既点出楚国的实力本可称霸，又揭露秦国和楚国的深仇大恨，更直指楚王连国仇家恨都能容忍的怯懦。楚考烈王被说得面红耳赤，当即表态：“唯唯，诚若先生之言，谨奉社稷而以从。”
为防止楚王反悔，毛遂当即追问：“从定乎？”在楚王确认后，他立刻对殿外侍者喊：“取鸡、狗、马之血来！”随后捧着盛血的铜盘，跪请楚王歃血为盟，又请平原君和自己依次歃血，当场敲定了楚赵合纵的盟约。那些此前嘲讽毛遂的19名门客，此刻无不面露羞愧，彻底折服。
盟约订立后，楚考烈王当即派春申君黄歇率领十万大军北上救赵。与此同时，魏国信陵君无忌也窃符救赵，率领八万精兵赶来。三国军队内外夹击，秦军伤亡近30万人，遭遇了商鞅变法90年来最沉重的打击，邯郸之围终得解除，秦国吞并六国的步伐戛然而止。
平原君带着毛遂返回赵国后，感慨万千，对人坦言：“胜相士多者千人，寡者百数，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。”这几句话是说，我赵胜的门客多的时候能有上千人，少的时候也有几百人，一直自认为不会遗漏天下的贤才，可如今却在毛先生您这里看走了眼啊！毛先生您一到楚国，就让赵国的地位变得比九鼎大吕您的口才，比百万大军的威力还要强大。从今往后，我赵胜再也不敢说自己会识别人才了！
此后，平原君将毛遂奉为上客，给予最高礼遇。