有着惊人的吃苦耐劳和绝对的忠诚。
白糖生意如同滚雪球般做大，陈家迅摆脱了赤贫。
紧接着，陈太初乡试中举，与当时任开德府知府的赵明诚（李清照之夫）结交，凭借白糖和后续的榷酒等生意，财富急剧积累。
陈守拙也被赵明诚安排进府衙做了个清闲的书吏，总算有了一份体面的收入和身份。
家境殷实后，在亲友劝说下，政和四年，陈守拙续娶了邻县一位家境清寒但性情温顺的刘氏女子。
那一年，刘氏十八岁，比陈太初还小两岁。
这桩婚事，起初难免有些尴尬。
陈太初虽理解这是世道常情，心中并无怨恨，但毕竟别扭，故而多数时间在外奔波，尽量避免与这位年轻继母过多接触。
刘氏初嫁时，或许以为依靠的是丈夫陈守拙的书吏身份和家中薄产。
但她很快现，各级官员、富商巨贾络绎不绝前来拜访的对象，永远是那个年纪轻轻却气度不凡的继子陈太初。
直到政和五年，陈太初与韩氏大婚，场面之盛大，宾客之显赫，让刘氏彻底明白，这个家的荣辱兴衰，早已系于继子一身。
她也便安下心来，兢兢业业地伺候丈夫，打理内宅，与陈太初保持着客气而疏远的距离。
二十五年的光阴如水般流过。
陈太初习惯了父亲身边有刘氏的照料，也习惯了家里多了一个异母弟弟陈守诚。
那个曾经窘迫、懦弱，却为了儿子可以卖掉心爱砚台的父亲，终于过上了安稳甚至富足的晚年。
然而，命运的波折并未停止。
流求的远徙、水土不服、尤其是听闻爱孙陈忠和“葬身火海”
的噩耗（虽是谣言），如同一次次重击，彻底摧垮了陈守拙本就不算硬朗的身体。
即便回到开德府老家将养，终究是油尽灯枯。
今年秋天，那场连绵不绝、寒意沁骨的细雨，成了压垮他的最后一根稻草。
刘氏默默地整理着陈守拙生前的一些旧物，一件半旧的棉袍，几本翻烂的书籍，还有一方后来陈太初为他寻来的、更好的端砚，却再也见不到他伏案写字的身影了。
她想起这二十五年的点点滴滴，丈夫的温和，继子的显赫带给这个家的庇护，心中百感交集，泪水无声滑落。
陈守诚红着眼圈，看着兄长疲惫而悲伤的侧脸，心中充满了对父亲的怀念和对兄长依赖。
陈太初望着窗外灰蒙蒙的天空，心中充满了无尽的怅惘与愧疚。
那个给予他这具身体生命、在困顿中默默支撑他、最终却因他掀起的时代波澜而颠沛早逝的老人，永远地闭上了眼睛。
他带来的改变，让陈家富甲一方，权倾朝野，却也夺走了父亲本该平静安度的晚年。
炭火出最后一点微光，随即熄灭，只剩下一堆灰白的余烬。
屋外的风，依旧刮着，卷起地上的纸钱，打着旋儿飞向远方。
一个时代，随着陈守拙的离去，彻底落幕。
而新的故事，仍将在寒风中，
继续书写。