，燃烧了自己，照亮了我们的生路，也灼伤了敌人的眼睛。”他看着林雪，“她留给我们的，不是一条死路，而是一个选择。是躲在光芒熄灭后的黑暗里瑟瑟发抖，还是借着那最后的闪光，找到新的方向。”
离开医疗中心后，凌风做出了决定。
“堡垒派”的意见为主体，“探索派”的意见为补充。要塞主体继续执行最高强度的防御建设，绝不主动进行大规模深空探索。但是，成立“星火观测站”，利用现有的、相对成熟的技术，向“守护者”星图上标记的、距离最近且风险评级较低的坐标，持续发送经过加密和处理的、包含人类文明基本信息及“归墟”威胁的友好信号。
“我们暂时无力远行，但我们可以让声音传得更远。”凌风解释道，“让宇宙知道我们的存在，知道‘归墟’的威胁。或许，会有‘听众’主动找上门来。”
这是一个折中而务实的方案，既避免了盲目出击的风险，又没有完全放弃对外联系的希望。
而在那间已被封存的隔离室内，那些悬浮的、蕴含韩冰意志碎片的幽蓝光点，依旧在无人察觉的情况下，进行着极其缓慢的汇聚与演变。它们仿佛拥有某种集体无意识，本能地相互吸引、组合，试图重构某种失去的完整性。
偶尔，负责打扫此区域的低级清洁机器人会记录到无法解释的、极其微弱的低温能量读数，但都会被系统自动归结为设备故障或能量残留，未曾引起任何注意。
这些星火般的碎片，如同沉睡的种子，深埋在钢铁要塞的核心，等待着破土而出的契机。
希望要塞，在失去利剑的第三个年头，如同一颗沉默的钢铁星球，在寂静的宇宙中艰难地呼吸着，一边舔舐着伤口，一边将警惕的目光投向远方那片愈发浓郁的、不详的灰色星云。所有人都知道，和平是暂时的，下一次“净化”来临之时，将是更加残酷的、决定文明存亡的终局之战。