接受投降时，一道惨白的闪电撕裂阴沉的天幕，紧随其后的炸雷仿佛是大燕王朝在云州最后一声不甘的哀鸣，彻底宣告了沈氏政权在此地的终结。沈达最后的幻想——那个偏安一隅、世代承袭的云州王梦，在这震耳欲聋的雷声和十万敌军的铁蹄声中，被碾得粉碎。
……
捷报以八百里加急的速度飞抵京城。乾朝皇帝宇文顺吉览奏，龙颜大悦，立颁圣旨：
“云州既平，功莫大焉！着汉水军都统皇甫瑞，星夜兼程，驰援云州，接掌防务，绥靖地方。抚远大将军余乐，与皇甫瑞交割完毕，所部休整一月，即行班师凯旋，朕当亲迎于都门，厚加封赏！”
圣旨的金黄绢帛抵达中庆城时，余乐正埋首于堆积如山的文牍之中，整编降军、厘清户籍、安抚惊魂未定的地方士绅。
汉水军都统皇甫瑞来得极快，几乎是圣旨前脚刚到，他后脚便率领着那支以玄甲重骑闻名、军容整肃得近乎压迫的精锐抵达了城外。
入城仪式虽依礼制，但那汉水军士兵眼中闪动的、不同于寻常王师的冷硬与骄矜，以及皇甫瑞本人沉稳表象下隐隐透出的、仿佛归家般的从容气度，都让余乐敏锐地察觉到一丝异样。
交接在肃穆的都督府正堂公开进行。余乐一丝不苟，将府库清单、户籍黄册、兵员名籍、关防印信，尤其是那份标注着云州命脉——各处铜矿分布、储量及冶炼所的绝密舆图，一一呈递。皇甫瑞含笑接过，举止沉稳干练，言语间对余乐平定云州的功绩推崇备至，态度谦和。
“大将军少年英雄，横扫云州，立下不世之功，实在令皇甫瑞钦佩！只是这云州百战之地，民风剽悍，尤以那羲、梵、魅蒙三族为甚，彼此血仇纠缠百年，动辄刀兵相见。安抚此等化外之民，着实令人头疼。将军临行前，可有良言赐教？”皇甫瑞目光诚恳地说道。
余乐眉头展眉直言道：“皇甫都统久镇边陲，经验远胜余某。这三族积怨极深，犹如干柴烈火。沈达在时，一味高压，虽得其形，实埋巨患。余某浅见，当恩威并施，剿抚并用。首重分化瓦解，不可使其合流；其次需识其族中贤达，予以怀柔，使其为我所用；再者，严惩首恶，宽待胁从，更需严明军纪，约束部伍，切不可滥杀激起更大民变。否则，云州永无宁日。”他强调道，“以德服人难，以力压人易，但力压之祸，后患无穷！”