政权的核心圈层，开始参与更为重要的军政事务。
在担任尚书郎期间，邓艾充分发挥自己的才能，提出了许多具有前瞻性的战略规划。
当时，曹魏与蜀汉对峙于西线，战事频繁。
邓艾敏锐地意识到，陇右地区（今甘肃陇山、六盘山以西地区）不仅战略位置重要，其农业发展潜力更是不容忽视。
为了验证自己的想法，他主动请求前往陇右实地考察。
在考察过程中，邓艾不辞辛劳，翻山越岭，走遍了陇右的每一个角落。
他详细记录当地的地形地貌、土壤条件、水源分布，与当地百姓和官员深入交流，了解农业生产情况和存在的问题。
经过数月的实地考察，邓艾绘制出详细的地形、水利图，并制定出一套完整的屯田方案。
他向朝廷建议，在陇右大规模推行屯田，兴修水利，同时加强军事防御设施的建设。
他指出，通过屯田，可以解决军队的粮草供应问题，减少从内地运输粮草的成本和风险；兴修水利则能改善灌溉条件，提高土地的产出效率；加强军事防御设施建设，可有效抵御蜀汉的进攻，保障屯田区的安全。
朝廷经过慎重考虑，采纳了邓艾的建议，并任命他负责具体实施。
邓艾接到任务后，立即投入到紧张的工作中。
他亲自指挥修建了一系列水利工程，如广漕渠等。
在工程建设过程中，遇到了诸多困难，资金短缺、技术难题、人力不足等问题接踵而至。
但邓艾凭借出色的组织能力和坚韧不拔的毅力，一一克服了这些困难。
他多方筹集资金，聘请专业的水利技术人员，合理调配劳动力，经过数年的努力，终于完成了水利工程的建设。
这些水利工程的建成，使陇右地区的大片荒地得到开垦，农业生产得到极大发展，粮草储备充足，为曹魏在西线的军事防御和作战提供了坚实的后勤保障，也为后来对抗蜀汉的多次战役奠定了物质基础。
嘉平元年（249年），蜀汉大将军姜维趁曹魏政权内部权力更迭、政局动荡之机，出兵进攻雍州（今陕西关中及甘肃东部）。
邓艾随征西将军郭淮前往抵御。
这是邓艾首次在大规模军事行动中崭露头角。
面对来势汹汹的蜀军，邓艾展现出卓越的军事指挥才能。
他通过对情报的分析和对战场形势的判断，准确把握姜维的进攻意图。
他认为，姜维此次出兵，意在夺取雍州的战略要地，切断曹魏与陇右地区的联系。
于是，他建议郭淮分兵驻守重要据点，形成相互呼应的防御态势，自己则率一部兵力在洮城（今甘肃临潭西南）设伏。
当时，许多将领对邓艾的判断持怀疑态度，认为姜维不会舍近求远，进攻洮城。
但邓艾坚持己见，他向众将解释道：“洮城是陇右的战略要地，一旦被蜀军占领，陇右将危在旦夕。姜维此人足智多谋，必定会抓住这个机会。”
事实证明，邓艾的判断完全正确。
当姜维果然率军奔袭洮城时，邓艾早已严阵以待。
他指挥军队利用有利地形，对蜀军发起突然袭击。
蜀军毫无防备，顿时陷入混乱。
邓