烈的思想斗争，氐人最终还是选择了妥协。
他们不敢轻易招惹段公这样的强敌，于是决定释放贾诩。
而一同被擒的其余人，却没有这般幸运，尽数遇害。
这便是贾诩在史书中留下的第一次智谋展现。
在绝境之中，生命如风中残烛般脆弱之时，他竟能如此冷静，仅凭一句谎言，巧妙地借段公之势保全了自身性命。
这份临危不乱的镇定，犹如泰山崩于前而色不变，让人惊叹不已；而那急中生智的机敏，更是如同黑暗中突然亮起的明灯，瞬间照亮了逃生的道路。
从这一事件中，已然清晰地显露了他非凡的智慧与过人的胆略，让人不禁对他的未来充满了期待。
离开氐人之手后，贾诩并未选择返回中原，而是投身于当时盘踞凉州的军阀董卓麾下，被任命为讨虏校尉，在董卓的女婿牛辅军中效力。
初平三年（192年），董卓被王允、吕布诛杀，其部将李傕、郭汜等人惶恐不安，打算解散军队，各自逃亡。
就在此时，贾诩挺身而出，劝阻道：“听闻长安城中有人打算诛杀所有凉州人，如果你们弃军独行，只需一个亭长就能将你们抓获。不如率领军队向西进发，沿途收拢散兵，攻打长安，为董公报仇。若是事成，便可尊奉朝廷以号令天下；若是失败，再逃走也不迟。”
这一番话，彻底改变了当时的政治格局。
李傕、郭汜依计行事，果然率军攻破长安，杀死王允，赶走吕布，把持了朝政。
长安城中再次陷入混乱，百姓流离失所。
后世许多人因此指责贾诩，认为他此举是为了自保而不惜将天下推入更深的战乱之中。
但从贾诩的角度而言，他身处凉州军事集团，若李傕、郭汜等人覆灭，他自身也难有好下场。
在乱世之中，生存永远是第一位的，而他的建议，不过是为自己和所属的群体争取一线生机。
李傕、郭汜掌权后，欲封贾诩为侯，贾诩却坚决推辞：“这不过是救命之计，何功之有？”
最终只接受了尚书仆射的职位。
在李傕、郭汜等人在长安胡作非为时，贾诩多次出面劝阻，保护了不少大臣和百姓。他深知李傕、郭汜并非可辅佐之主，便暗中寻找机会离开。
兴平二年（195年），汉献帝东归洛阳，李傕、郭汜率军追击，贾诩却暗中帮助汉献帝及其大臣，使得汉献帝得以顺利东行。
之后，贾诩离开长安，前往南阳投奔同乡张绣。
张绣对贾诩极为敬重，以子孙之礼相待。
建安二年（197年），曹操率军南征张绣，张绣见曹操势大，便率军投降。
然而，曹操却纳张绣的婶母邹氏为妾，此举激怒了张绣。
贾诩为张绣献上一计，让他突然反叛，袭击曹操军营。
曹操猝不及防，损失惨重，长子曹昂、侄子曹安民、猛将典韦皆在此战中阵亡。
曹操本人也险些丧命，狼狈而逃。
建安三年（198年），曹操再次南征张绣，包围穰城。
就在此时，袁绍派人前来招降张绣，张绣打算答应。
贾诩却当着袁绍使者的面说道：“袁绍连自己的兄弟都不能相容，又怎能容得下天下的贤才呢？