他的败亡。
建安四年（199年），袁绍大军包围易京，开始挖掘地道进攻。
公孙瓒见大势已去，派儿子公孙续向黑山军求援，并约定以火光为号，内外夹击袁绍。
但这封书信被袁绍截获，袁绍将计就计，在约定时间点燃火把，引诱公孙瓒出城。
公孙瓒果然中计，率军出城时遭到伏击，损失惨重，只得退回高楼。
建安四年三月，易京的外城被袁绍攻破，公孙瓒被困于中央高楼之上。
他站在十丈高的楼台上，望着城外密密麻麻的敌军，或许会想起数十年前在塞外草原冲锋陷阵的自己，想起“白马义从”纵横驰骋的辉煌，想起与刘虞从合作到反目的往事。
在生命的最后时刻，公孙瓒展现出了一丝枭雄的决绝。
他先将妻子儿女全部杀死，然后点燃了高楼。
熊熊烈火中，这位曾经威震塞外的“白马将军”自焚而死，时年约四十余岁。
他苦心经营的易京堡垒，最终成为埋葬自己的坟墓。
公孙瓒的失败，是性格与时代共同作用的结果。
他勇猛有余却谋略不足，擅长战术却缺乏战略眼光；他能在乱世中崛起，却不能在权力巅峰保持清醒；他用武力征服了幽州，却失去了人心。
正如陈寿在《三国志》中评价的：“瓒遂骄矜，记过忘善，多所贼害，虞从事渔阳鲜于辅、齐周、骑都尉鲜于银等，率州兵欲报瓒，以燕国阎柔素有恩信，共推柔为乌丸司马。
柔招诱乌丸、鲜卑，得胡、汉数万人，与瓒所置渔阳太守邹丹战于潞北，大破之，斩丹。”
但历史总是复杂的。
公孙瓒虽然最终失败，但其在抵御外族入侵中建立的功勋，不应被遗忘。
在东汉末年中原大乱之际，正是他率领“白马义从”一次次击退鲜卑、乌桓的南下，守护了北方边疆的安宁。
《后汉书》记载，在公孙瓒镇守幽州期间，“乌桓、鲜卑不敢近塞”，这份功绩足以让他在汉末历史中占据一席之地。
易京的火光熄灭了，但公孙瓒的故事并未就此终结。
他的“白马义从”成为后世骑兵部队的典范，他与刘虞的理念之争折射出中原王朝处理民族关系的永恒难题，他从崛起至覆灭的轨迹，更是乱世枭雄命运的缩影。
千百年后，当人们漫步在河北雄县的土地上，或许还能从易京遗址的残垣断壁中，窥见那位白马将军的身影——他曾在塞外的风沙中纵马疾驰，曾在界桥的战场上挥矛冲锋，最终在自己构建的堡垒中，伴随着烈焰走完了传奇而悲壮的一生。
这，便是公孙瓒，一个在汉末乱世中绽放又凋零的独特存在。