唇上滴了几滴冰块水，又用湿布巾不停擦拭她滚烫的额头和脖颈。
李月兰无比懊悔没有提醒谢秋芝把家里的盐巴带出来，这样还能兑些盐水改善一下电解质紊乱的情况。
“芝丫头，撑着点！
再往前走走，说不定能找个阴凉地…”
谢广福和谢锋拉着车，也时刻关注着谢秋芝的情况，时不时问两句好一点没有。
后面的谢家村的队伍早已不成队形。
出时斤斤计较、抢着要走在前面的人家，此刻大多拖在了后面。
原定十里地一歇的规矩早被酷热碾碎。
官道两旁，稀稀拉拉坐着、躺着十来个掉队的人，像被烈日烤蔫的虫子，眼神空洞地望着缓慢前行的队伍，连起身跟随的力气都没了，那是前面的王家村的滞留村民。
十八个村子同时出，虽然只是出的第二天，但是总有人因为各种各样的原因落后停滞，然后被抛弃，以后这种情况只会越来越严重。
好几个官差骑着马来回逡巡，扯着嗓子呵斥着掉队的人赶紧跟上，声音却透着一股疲惫的虚张声势。
掉队的人要是加把劲，跟上队伍也不是不可能，但如果他掉队之后还放弃赶路，这种人官差也是管不了的。
“狗日的皇差！”
官差陈进虎勒住马，摘下破烂的斗笠，狠狠抹了一把脸上混着泥灰的汗，那汗立刻又淌下来，在黢黑的脸上冲出几道白痕。
他对着旁边同样无精打采的张黑子抱怨：
“这鬼老天爷，三年了，一滴雨星子都不见！
地里的苗早他娘的烤成灰了，人…人也快成肉干了！”
他仰头灌了一大口水囊里浑浊的水，又烦躁地吐掉一口，“呸！
这水喝了都烧心！”
张黑子有气无力地用刀鞘拍打着马鞍上堆积的尘土：
“少说两句吧陈哥，上头让咱把人送到京畿道，咱们尽力而为…你看前头里正家那俩小的，坐在板车上不也蔫吧了？”
他努努嘴。
里正谢忠家的板车上，两个孩子像两只脱水的小猫，蜷缩在薄薄的麻布下，小脸通红，呼吸急促，逼着自己昏睡过去以逃避这无边的酷热和颠簸。
谢秋芝的意识在滚烫的混沌中浮沉。
眼皮重得像挂了铅，每一次挣扎着掀开一条缝，刺目的白光里晃动的都是昨天路边看到的景象，一具蜷缩在枯黄田埂上的尸体，干瘦如柴，皮肤紧紧包裹着骨头，几只绿头苍蝇嗡嗡地盘旋不去……
“水…水…”
她无意识地呢喃，喉咙里像有砂纸在磨。
“水来了，水来了！”
李月兰赶紧又滴了几滴清水到她唇间。
昏沉间，谢秋芝跌入一个更可怕的梦境。
梦里没有一丝光，只有无边无际的、令人窒息的黑暗和深入骨髓的寒冷。
她看到自家的板车孤零零地歪倒在龟裂的荒野里，车上，谢广福抱着头，蜷缩着，一动不动，身体已经僵硬冰冷。
旁边，李月兰手里还紧紧攥着那个空了的保温杯，眼睛瞪得大大的，望着灰蒙蒙的天空，却再也映不进任何光亮。
谢锋高大的身躯倒伏在车辕旁，一只手还向前伸着，似乎想抓住什么，指甲缝里全是干涸的泥血。